La fin du monde, un concept vendeur dans l’univers du cinéma. Pourquoi avons-nous si peur de la fin du monde et pourquoi dans le même temps nous attire-t-elle autant ?

(Edition internationale) - Comment faire un succès au cinéma ? Rien de tel que le bon vieil ingrédient de fin du monde pour s’attirer le maximum de spectateurs. Surtout quand, comme le film 2012, le réalisateur s’est inspiré d’une peur populaire : la possible fin du monde en 2012 combinée au réchauffement climatique, sujet quelque peu d’actualité.

La fin du monde en 2012, les Mayas l’ont prédit
Nous n’avons plus que deux ans à vivre. Le 21 décembre 2012 devrait être la date de la fin du monde. Les Mayas l’ont prédit, pour preuve, leur calendrier s’achève à cette date. Les Mayas ont vécu en Amérique centrale entre les années -3.000 avant JC et 900 après JC. Ils avaient au total 17 calendriers, pour l’agriculture, la religion… mais combinés, ces calendriers ne couvraient pas plus de 52 ans. Les Mayas ont alors inventé un code, appelé le compte long, qui couvrait environ 5.126 ans. Le premier jour du calendrier étant situé par les experts au 11 août 3114 avant JC, cela nous mène inévitablement à la date du 21 décembre 2012.

Les scientifiques prévoient la multiplication des catastrophes naturelles dans les décennies à venir (crédits photo: AFP)

Une apocalypse de plus en perspective
Si l’on tient compte de toutes les fois où l’Apocalypse a été annoncée et n’a pas eu lieu, on se dit que, soit on a beaucoup de chance, soit la fin du monde est un concept qui plait. De Nostradamus, en passant par Paco Rabanne qui avait prédit la chute de la station Mir sur le château de Vincennes et la fin du monde pour le 11 août 1999, des Témoins de Jehovah qui ont décalé plusieurs fois la date fatidique : 1914, puis 1925, puis 1975, à la Peste noire, on a frôlé de nombreuses fois la destruction totale. La dernière en date, le bug de l’an 2000 : tout le monde se souvient d’avoir fermé les yeux très fort au moment des douze coups de minuit le 31 décembre 1999. Le monde allait-il s’autodétruire ? Et bien non, ce sera certainement pour la prochaine fois. L’être humain mord à chaque fois à l’hameçon.

Pourquoi le concept de fin du monde marche autant ?
Bernard Werber, auteur du livre Le miroir de Cassandre qui traite du sujet, explique dans un entretien au Journal du Dimanche pourquoi, selon lui, ces croyances ont un tel succès: "La peur apocalyptique a une fonction sociale, elle permet de relativiser nos problèmes et du coup nos petits tracas, nos angoisses, nos soucis au boulot et en amour s’estompent. Cela explique aussi le succès des films catastrophe. Ils sont révélateurs des angoisses contemporaines. C’est une forme de catharsis ludique qui permet d’exorciser le mal. Assister à la fin du monde en version condensée nous prépare psychologiquement au pire".

L’apocalypse sauce moderne
La nouvelle version de l’apocalypse, ce sont les scientifiques qui nous la donnent. En prédisant les pires scénarios pour la planète à cause du réchauffement climatique, ils jouent sur la peur. D’autant que le pessimisme est de mise : même en faisant les plus gros efforts, on ne pourra que retarder le réchauffement, pas l’endiguer.
Contrairement aux autres scenarios de fin du monde, qui mettent le doigt sur une journée contre laquelle on ne peut lutter, la nouvelle apocalypse serait plutôt un long et pénible aller simple vers la fin du monde, et elle serait uniquement de notre faute. De quoi nous culpabiliser pour les décennies à venir…
Alors faut-il écouter les climato-sceptiques qui, même s’ils nient l’évidence d'un réchauffement climatique, nous rassurent ou bien les scientifiques qui nous prédisent inondations, ouragans, raz de marées, incendies.. ? Les évènements passés nous l’ont montré, l’être humain est naturellement plus pessimiste qu’optimiste. Un juste milieu serait-il envisageable ?
Magali MASSA (www.lepetitjournal.com) vendredi 4 décembre 2009

En savoir plus:
Article du JDD- “La peur de la fin du monde a une fonction sociale"
Article du NouvelObs- “Il n’y a pas de réel espoir de renverser la vapeur"