Écrit par Jeremy Patrelle

À 22 ans, Lionel Messi a obtenu sans surprise le Ballon d’Or 2009, récompensant le meilleur joueur de la saison. Premier Argentin à recevoir cette distinction, il devance largement le Portugais Cristiano Ronaldo, lauréat en 2008, et l’Espagnol Xavi. Il est bel et bien le digne successeur de Diego Maradona

473 points obtenus sur 480 possibles. 240 points d’avance sur le deuxième. Jamais un joueur n’avait autant fait l’unanimité dans le classement du Ballon d’Or, décerné par France Football depuis 1956.
Il faut dire que la saison de l’Argentin a été extraordinaire. Lionel Messi (photo AFP) a tout gagné cette saison avec son club, le FC Barcelone : la Ligue des Champions, le championnat et la Coupe d’Espagne. Et chacun sait que le palmarès est très important aux yeux des journalistes votant pour décerner le trophée. Dans une année sans Coupe du Monde ou Championnat d’Europe, le trophée européen compte énormément. Et cette Ligue des Champions 2009, Lionel Messi l’a éclaboussée de toute sa classe avec 9 buts marqués en 12 matches dont un en finale contre Manchester United. Non content de briller dans la vitrine du football européen, il a participé à l’orgie de buts catalane en championnat (105 buts inscrits !) avec 23 réalisations au compteur. Au total, il aura marqué 38 buts en 51 matches.
La raison de cette saison exceptionnelle est double : l’Argentin a un talent hors norme et il joue au sein d’une équipe hors norme.

Objectif Coupe du Monde
Petit gabarit (1m69, 67 kilos), il profite de son centre de gravité très bas et de sa vitesse pour désarçonner les défenseurs adverses. À coups de dribbles chaloupés, parfois improbables, il est capable de se créer tout seul une occasion de but. Il a également une finition remarquable. Rares sont les occasions manquées au palmarès 2009 de Messi.
Mais au football, un seul talent ne fait pas une équipe. Si “El Enano” (“le nain” comme il est surnommé) jouait à Paris, Parme, Southampton ou ailleurs, pas sûr du tout que ces équipes domineraient l’Europe. À Barcelone, l’international albiceleste est entouré d’autres stars telles que Xavi, Iniesta, Pujol, Abidal, Henry, Dani Alves, Eto’o (avant sa signature cet été à L’inter Milan), Ibrahimovic (depuis sa signature à Barcelone l’été dernier)... La politique de jeu du club catalan sert énormément Messi. Son équipe joue l’offensif en permanence, développe un jeu de passes redoublées grâce à des techniciens hors pair.
Une abondance de biens qu’il n’a pas encore trouvée avec l’Argentine, qualifiée de justesse pour la Coupe du Monde 2010. Sous le maillot rayé ciel et blanc, Messi a du mal à s’imposer, ne marquant ainsi que 13 fois en 44 sélections. S’il parvient à influer beaucoup plus sur sa sélection, il pourrait atteindre le toit du monde en Afrique du Sud et se préparer une belle succession au Ballon d’Or 2010.
Jérémy Patrelle. (www.lepetitjournal.com) mercredi 2 décembre 2009

LE CLASSEMENT DU BALLON D’OR 2009
1. Lionel Messi (Argentine, FC Barcelone) : 473 points
2. Cristiano Ronaldo (Portugal, Manchester United puis Real Madrid) : 233 pts
3. Xavi (Espagne, FC Barcelone) : 170 pts
4. Andrès Iniesta (Espagnol, FC Barcelone) : 149 pts
5. Samuel Eto'o (Cameroun, FC Barcelone puis Inter Milan) : 75 pts
6. Kaka (Brésil, Milan AC puis Real Madrid) : 58 pts
7. Zlatan Ibrahimovic (Suède, Inter Milan puis FC Barcelone) : 50 pts
8. Wayne Rooney (Angleterre, Manchester United): 35 pts
9. Didier Drogba (Côte d'Ivoire, Chelsea): 33 pts
10. Steven Gerrard (Angleterre, Liverpool) : 32 pts
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15. Thierry Henry (France, FC Barcelone) : 9 pts
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20. Yoann Gourcuff (France, Bordeaux) : 6 pts
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28. Franck Ribéry (France, Bayern Munich) 1 pt
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30. Karim Benzema (France, Lyon puis Real Madrid): 0 pt