Écrit par Damien Bouhours

Le rapport de l'Observatoire national des zones urbaines sensibles dresse un portrait bien sombre de la vie dans les quartiers sensibles. Malgré les efforts affichés de l'Etat, chômage, pauvreté ou encore échecs scolaires semblent toujours être le quotidien des habitants de ces zones urbaines. Les politiques de la Ville ont-elles loupé leur pari ?  

(Rédaction internationale) - L'observatoire national des zones urbaines sensibles (ONZUS) a rendu lundi son bilan de la loi d'orientation et de programmation pour la ville votée le 1er août 2003. Alors que ce texte avait pour but en 5 ans de réduire les inégalités entre les Zones urbaines sensibles (ZUS) et le reste du territoire, le rapport dresse des résultats en demi-teinte. Les 4.4 millions de personnes vivant dans les 751 quartiers français, labélisés ZUS (AFP), pourtant considérés comme une cible prioritaire de la politique de la Ville, souffrent toujours de nombreuses disparités. Ainsi que ce soit en matière d'emploi, de pauvreté ou d'éducation : le fossé se creuse entre les quartiers sensibles et les autres.  

Un taux de chômage très élevé
La loi de 2003 souhaitait "réduire d'au moins un tiers le nombre de chômeurs dans les Zus sur une période cinq ans, et de rapprocher le taux de chômage de l'ensemble des Zus de celui de leur agglomération de référence". Mais en 2007, avant même les effets désastreux de la crise économique, le taux de chômage en ZUS s'approchait toujours des 17% soit un taux bien supérieur à celui visible dans les quartiers environnants (9.2 %). L'ONZUS note cependant une légère amélioration entre 2003 (17.2%) et 2008 (16.9%).

Une population de plus en plus pauvre
Cette crise de l'emploi n'est pas sans conséquences sur le niveau de vie des habitants de ces quartiers sensibles. En 2007, un tiers de la population des ZUS (33.1%) vivait sous le seuil de pauvreté (908 euros/mois), soit une augmentation de 2.6 points par rapport à l'année précédente. La situation est encore plus catastrophique pour les mineurs. Près d'un jeune de moins de 18 ans sur deux (44.3%) est considéré comme "pauvre".

L'éducation à la peine
Le taux de réussite scolaire dans les ZUS, bien qu'en hausse ces dernières années, est systématiquement inférieur à la moyenne nationale quelque soit le diplôme brigué. Sur l'année scolaire 2007-2008, 3.7% des élèves de 6e en ZUS accumulaient deux ans ou plus de retard. Ce taux est de 1.7% dans les quartiers environnants. Le taux de qualification inférieur des jeunes issus de ces banlieues est pour eux un réel handicap social, un frein à l'embauche engendrant la misère. Le cercle vicieux éducation/chômage/pauvreté se referme ainsi sur la jeunesse des banlieues.     

Des "ghettos"au "sas"
Ces quelques indications ne sont pas élogieuses pour les différentes politiques de la Ville entreprises ces cinq dernières années. D'autant plus que l'Etat s'apprête à dépenser 20 milliards d'euros en 2010 pour ces quartiers. La secrétaire d'Etat chargée de la politique de la Ville, Fadela Amara, avoue que, malgré les "frémissements", "l'emploi et la pauvreté [sont] au cœur des difficultés que rencontrent les habitants."Le ministre du Travail, Xavier Darcos, contrebalance néanmoins les chiffres de l'emploi et de la pauvreté par des indicateurs beaucoup plus encourageants comme ceux de la délinquance et de la rénovation urbaine. Il précise en outre : "Si le rattrapage des écarts entre les ZUS et leurs agglomérations demeure faible en effet, la raison en est que ce ne sont pas les mêmes populations au départ". Le taux de rotation des populations y est aujourd'hui de 7% par an. Les "ghettos"d'autrefois ne seraient aujourd'hui plus que des "sas". Passer de l'enfer au purgatoire ne rapproche cependant pas beaucoup du paradis.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) mercredi 2 décembre 2009    

En savoir plus

Rapport de l'ONZUS
Article du JDD, Banlieue: Inégalités persistantes