Le Masters de Londres, remporté hier par Nikolay Davydenko face à Juan Martin Del Potro (6/3, 6/4), a clôturé une magnifique saison de tennis. Federer a repris sa marche en avant et battu le record de victoires en grand chelem, Nadal a baissé de pied, et Del Potro a confirmé son talent. Les Français, eux, ont déçu

Cette saison 2009 restera dans les annales. Surtout grâce à Roger Federer. Après une saison 2008 où le Suisse avait perdu sa place de numéro 1 mondial et son titre à Wimbledon, il a relevé la tête. Et de quelle façon ! Tout avait pourtant mal commencé pour l’Helvète, battu en finale de l’Open d’Australie par Rafael Nadal, son meilleur ennemi. En panne de confiance et de service, il a avait lâche mentalement au cinquième set d’un match qu’il aurait dû gagner. Quelques défaites et une raquette cassée plus tard, on lui promettait une saison blanche. Surtout que la terre battue arrivait...

Photo AFP : L'Espagnol Rafael Nadal et le Suisse Roger Federer posent pour une photo avant de disputer un match lors du tournoi de tennis de Shanghaï, le 18 novembre 2006

Et là, miracle. Deux semaines avant Roland-Garros, il bat Nadal, chez lui, à Madrid avant de remporter avec ses tripes et deux victoires en cinq sets face à Tommy Haas et Juan Martin Del Potro le seul grand chelem qui lui manquait. Il rejoint alors Pete Sampras au nombre de victoires en grand chelem avec 14 succès. Avant de la dépasser dans la foulée, à Wimbledon, sans Nadal, absent pour blessure. Il remporte son 6è titre en Angleterre, 16/14 au 5è set en claquant 50 aces en finale face à Andy Roddick ! Il reprend sa place de numéro 1 mondial et son année aurait pu être parfaite s’il n’avait pas perdu la finale de l’US Open face à Juan Martin Del Potro. Il avait le match en main avant de plier sous les coups de boutoirs de l’Argentin au 5è set (6/2). Malgré une fin de saison ratée, 2009 est bien l’année Federer. Roger devra pourtant serrer le jeu en 2010 car derrière, la concurrence est rude.

Federer et Nadal ne sont plus seuls au sommet
Son plus grand rival, Rafael Nadal, après avoir remporté son 6è tournoi du grand chelem en Australie en janvier, a jonglé entre méforme et blessures. Il termine l’année numéro 2 mondial. Si son physique le laisse tranquille, Rafa risque de faire mal. Aux basques de l’Espagnol, Djokovic et Murray, s’ils ont déçu cette année en n'atteignant aucune finale en grand chelem, ont tout de même remporté quelques Masters 1000 qui laissent à penser qu’ils auront une belle carte à jouer l’année prochaine. Tout comme Juan Martin Del Potro, 21 ans. Vainqueur de l’US Open en septembre et finaliste du Masters, l’Argentin et son coup droit dévastateur est peut-être le futur numéro 1, pourvu qu’il mette un peu de tactique dans son jeu encore trop linéaire.

D’autres concurrents peuvent également venir contester la suprématie du duo Federer-Nadal. Roddick, s’il parvient enfin à se remettre de sa cruelle défaite à Wimbledon, Davydenko qui vient - enfin - à 28 ans de remporter son premier grand titre aux Masters de Londres, Söderling s’il garde la même forme que cette année, Verdasco s’il parvient à serrer le jeu en fin de match et Tsonga s’il arrive à être régulier.
Finaliste à l’Open d’Australie en 2008, Jo a eu du mal à confirmer. Un ¼ à Melbourne, deux 1/8è à Paris et Londres, c’est insuffisant pour un joueur qui aspire au TOP 5. Grâce à trois succès cette année, il reste 10è au classement ATP mais devra montrer autres choses pour grimper les échelons. Tout comme Monfils et Simon, trop tendres en grand chelem, et trop souvent en délicatesse avec leur physique pour espérer mieux qu’une 15è et 13è place mondiale. Quant à Richard Gasquet, on lui souhaite juste de jouer au tennis en 2010.

Enfin, cette exceptionnelle année 2009 a également été marquée par la retraite de Marat Safin, ancien numéro 1 mondial en 2000 et vainqueur de 2 Majeurs. Son jeu, son physique de beau gosse et surtout ses coups de gueule vont manquer en 2010...

Jérémy Patrelle, (www.lepetitjournal.com) mardi 1er décembre 2009.