La qualification de Thierry Henry et des siens au Mondial en Afrique du Sud (11 juin-11 juillet 2010) passe par une double confrontation contre des Irlandais survoltés et invaincus dans leur poule. Un bon résultat à Croke Park demain soir conditionnera le destin des Français mercredi prochain au Stade de France lors du match retour

Il n’y a que le sélectionneur de l’équipe de France, Raymond Domenech, et sa communication surréaliste, pour trouver des aspects positifs à son bilan catastrophique, qui a conduit les Bleus à un examen de repêchage pour nations cancres du football européen, quand les cadors du continent ont assuré depuis belle lurette leur séjour sud-africain, l’été prochain. Incapable de déjouer le piège peu impressionnant représenté par la Serbie, l’Autriche, la Roumanie, la Lituanie et les Iles Féroé, l’équipe de France et son “mentor” se retrouvent à deux matchs de l’infâmie ou de l’espoir reconquis, au moment de rejoindre la verte Erin.
Photo AFP : Thierry Henry

“Il s’agira d’une nouvelle expérience pour les joueurs…”, prévenait Domenech au moment de l’annonce de sa liste. Mais comme le clame la publicité fédérale, il est temps de jeter les rancunes engendrées par la “Domenech Attitude” et d’être “Tous derrière les Bleus !” 66% des Français, comme l’indique le sondage paru dans Le Parisien-Aujourd’hui en France, en début de semaine, sont convaincus que les Bleus passeront l’obstacle irlandais. Chez les passionnés de football, l’optimisme monte jusqu’à plus de 80 %.

Bienvenue dans l’enfer vert !
Revigorés par les huit buts inscrits contre les Féroé et l’Autriche dans une configuration en 4-4-2 où ne figuraient pas Yoann Gourcuff et Franck Ribéry blessés, les Bleus ont trouvé, cet automne, une idée directrice dans le jeu, qui les conduit, enfin, à exprimer leur immense potentiel offensif. Probablement rebâtie en 4-2-3-1, avec un seul attaquant en pointe (Gignac ?), les tricolores, drapés dans leur nouvelle tunique, s’apprêtent à rencontrer onze Irlandais en colère, et plus sûrement, cinq millions d’âmes, rompues aux joutes séculaires des sports gaéliques. Menée de main de fer par l’Italien Giovanni Trapattoni depuis mai 2008 (soixante-dix printemps et entraîneur de la grande Juventus de Turin de Platini), l’Irlande a fini deuxième de sa poule, invaincue, mettant en échec à deux reprises, le champion du monde italien en titre (1-1, puis 2-2).

Certes, à part Shay Given(Manchester City) dans les buts, O’Shea(Manchester united) en défense Damien Duff(Fulham) au milieu ou Robbie Keane(Tottenham), en attaque, aucun de ses joueurs, ne mérite de porter, comme la plupart des Bleus, les blasons de Chelsea, Arsenal, du Real Madrid ou de Lyon. Mais tous ces joueurs sont animés par la rage du combat, qui de la première à l’ultime minute, sous le vent et la pluie annoncés demain, les galvanise dans la lutte aérienne, où la France a souvent péché par un passé récent. Invaincus depuis 1981 face à ces mêmes Irlandais, les Bleus devront user de leur technique supérieure pour résister, voire s’imposer, en rééditant le but spendide de Thierry Henry, sur la pelouse de Lansdowne Raod, qui leur ouvrît les portes du mondial allemand, en septembre 2005.
Arnaud Brély. (www.lepetitjournal.com) vendredi 13 novembre 2009

Barrage aller à la Coupe du Monde 2010 :
République d’Irlande-France,
samedi, 21 heures,
à Croke Park, Dublin, Irlande.
Arbitre : M. Felix Brych (ALL).

Equipes possibles :
Irlande : Given – O’Shea, Dunne (Cap), St Ledger, Kilbane – Hunt, Whelan , Andrews, Duff – Doyle, Keane. Entr : G.Trapattoni
France : Lloris –Sagna, Gallas, Abidal, Evra – Toulalan ou A.Diarra, L.Diarra- Govou ou Anelka, Gourcuff, Henry(Cap) –Gignac ou Anelka. Entr : R.Domenech.