Écrit par Damien Bouhours

Le président de l'Autorité palestinienne a annoncé qu'il ne se présentera pas aux prochaines élections présidentielles de janvier 2010. Lassé de ne pas trouver un accord satisfaisant pour reprendre les négociations de paix avec Israël, Mahmoud Abbas préfère quitter ses fonctions. A moins que tout cela ne soit que le stratagème d'un politicien habitué aux effets d'annonce

Mahmoud Abbas est un enfant de la guerre
Mahmoud Abbas (AFP) est dès son plus jeune âge confronté aux horreurs de la guerre. Né en 1935 dans le Nord d'Israël, à Safed, il doit quitter sa ville natale à l'âge de 13 ans pour rejoindre à pied la Syrie. Il suivra alors des études à Damas, en Egypte puis à Moscou. Dans les années 1950, il part vivre au Qatar, pays depuis lequel il commence à s'impliquer dans les affaires palestiniennes.

Il a été le Premier ministre d'Arafat
En 1959, Mahmoud Abbas est l'un des fondateurs avec Farouk Kaddoumi et Yasser Arafat du Fatah (Mouvement national palestinien de libération). Il y est chargé de récolter les fonds grâce à ses relations au Moyen-Orient et rejoint officiellement le mouvement en 1961. Il obtient alors le nom de frère d'armes : Abu Mazen. Il suit ensuite Yasser Arafat dans tous ses exils et à son retour en Palestine, Mahmoud Abbas compte bien obtenir un poste clé. De par ses positions modérées, il devient l'un des interlocuteurs privilégiés lors des différentes négociations de paix. C'est donc bon gré mal gré que Yasser Arafat le nomme Premier ministre, tout en essayant de minimiser ses pouvoirs. Les tensions sont telles entre les deux hommes que Mahmoud Abbas menace plusieurs fois de démissionner dans le but d'obtenir plus de responsabilités. En 2003, il franchit finalement le pas par peur du Hamas et du Jihad islamique qui le menaçaient de mort et par les désaveux consécutifs d'Arafat, des Etats-Unis et d'Israël.

Le président ne réussit pas à s'imposer
Après la mort de Yasser Arafat en novembre 2004, Mahmoud Abbas se présente à sa succession et remporte le scrutin. Devenu président de l'autorité palestinienne, il positionne sa stratégie de paix autour de deux axes : l'arrêt de l'intifada et des actes de terrorisme palestiniens en Israël et la fin de la colonisation juive sur les territoires palestiniens. Il subit un premier revers avec la prise du pouvoir du Hamas dans la bande de Gaza en 2007 suite à une "guerre civile", qui entraîna la scission des territoires palestiniens en deux entités distinctes. Ensuite, malgré ses efforts et la pression internationale, Israël ne concède pas à arrêter définitivement sa colonisation de la Cisjordanie.

Il ne se présentera pas à sa succession
Le président palestinien, âgé de 74 ans, a annoncé jeudi qu'il ne briguerait pas de nouveau mandat lors des élections générales prévues en janvier. Mahmoud Abbas s'est dit frustré que les négociations avec Israël soient toujours au point mort. Le week-end dernier, la secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, s'était même déclarée favorable au projet du Premier ministre, Benyamin Netanyahou, qui veut une reprise des pourparlers sans pré-condition et ne propose qu'un gel partiel de la colonisation. La dignitaire américaine a eu beau se rétracter, le mal était fait. "Nous nous sommes félicités et nous avons été optimistes lorsque le président (Barack) Obama a annoncé la nécessité d'un arrêt complet des colonies (israéliennes)", a souligné Mahmoud Abbas. Avant d'ajouter : "Nous avons été surpris par son soutien (ultérieur) pour la position israélienne".

Veut-il vraiment quitter le pouvoir ?
Les dirigeants de l'Organisation de Libération de la Palestine (OLP) ont fait savoir qu'ils avaient "rejeté la décision (de M. Abbas) à l'unanimité"et qu'ils le soutenaient toujours comme leur candidat à la présidentielle du 24 janvier 2010. Certains observateurs pensent en effet que comme par le passé, Mahmoud Abbas n'utilise cette démission que pour retrouver un peu de sa légitimité perdue. Cela pourrait peut-être marcher. Suite à l'annonce, le Hamas a ainsi déclaré : "Nous interprétons cette initiative (de M. Abbas) comme un message de désaveu envers ses amis israéliens et américains après qu'ils l'ont ignoré et instrumentalisé". La Maison Blanche a, quant à elle, salué le leader palestinien comme un "vrai partenaire" des Etats-Unis. Reste à savoir, si cette décision est réelle comme l'affirme M. Abbas, quelles en seront les conséquences sur la tenue des élections de janvier et sur l'avenir de l'autorité palestinienne, déjà bien fragile ?
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) vendredi 6 novembre 2009

En savoir plus

Article du Monde, Le bilan de Mahmoud Abbas est totalement catastrophique