Écrit par Marie-Pierre Parlange

A Marseille, un lycée professionnel offre des places pour les matches de l'OM aux élèves les plus présents en cours. Dans l'Académie de Créteil, 3 lycées professionnels expérimentent depuis lundi la mise en place de cagnottes destinées à récompenser l'assiduité et le bon comportement des élèves par des projets collectifs. Le Veau d'or rentre-t-il à l'école? La polémique fait rage

Photo AFP
(Rédaction internationale) Au lycée professionnel Frédéric Mistral, à Marseille, il vaut mieux aimer le football. Des billets pour aller voir l'OM au Vélodrome récompensent chaque mois la classe qui enregistre le plus faible taux d'absentéisme, une récompense qui sera peut-être plus efficace que les sanctions habituelles. L'absentéisme touche 5% des élèves en moyenne dans le secondaire. Mais dans un lycée professionnel sur dix, ce taux peut dépasser les 30%. A force de manquer les cours, 120.000 jeunes décrochent et quittent l'école chaque année sans qualification.

Un test grandeur nature
Pour booster l'assiduité des élèves, 3 lycées professionnels de l'académie de Créteil se sont portés volontaires pour une expérimentation qui s'inscrit parmi les 165 projets du Fonds d’expérimentation pour la jeunesse*. Une cagnotte de 2.000 euros par classe a été mise en place pour financer un projet éducatif défini avec les élèves. Elle est susceptible de prospérer jusqu'à 10.000 euros si les élèves respectent un "contrat", conclu avec les professeurs, en termes d’assiduité en classe et de comportement. Le montant final ainsi récolté pourra servir à financer un voyage scolaire, une sortie, le permis de conduire pour tout le monde, voire l’achat de matériel informatique ou culturel. Si cette expérience fait ses preuves, le projet pourrait être étendu à 70 classes en 2010-2011.

Où est le problème ?
Martin Hirsch, Haut Commissaire aux solidarités actives et à la jeunesse le reconnaît : c'est un vrai "choc culturel". Et à voir les réactions des responsables politiques de tous bords, les syndicats ou les associations de parents d'élèves, cette initiative passe mal. Beaucoup dénoncent une mesure "contraire aux valeurs de l'Ecole républicaine"et une dérive vers la marchandisation de l'éducation. Pour le PS, c'est une démarche "dangereuse": "Nous devons redonner confiance en l'École, redonner l'envie d'apprendre et réaffirmer que l'École est une chance et en aucun cas une contrainte". François Bayrou, ancien ministre de l’Education, s’insurge : "A l’école, l’argent ne devrait pas avoir droit de cité. L’école pour les familles est le lieu où ce qui compte n’est pas l’argent mais le savoir, le respect et l’autorité. Au fond, on en arrive à considérer que l’assiduité à l’école n’est pas une chance offerte à l’enfant, mais une attitude à récompenser".

L'expérience anglaise
Depuis 2008, au Royaume-Uni, environ 200.000 élèves de familles défavorisées sont payés entre 11 et 33 euros chaque semaine pour aller en cours. Martin Hirsch a voulu se démarquer de ce qui a cours Outre-manche : "Nous ne payons pas les élèves, il n'y a rien d'immoral. On essaie des choses nouvelles. Faut-il supprimer tous les projets impliquant un financement, comme les bourses que l'on alloue à des élèves qui réussissent quelque chose ?". Si de nombreux problèmes comme l'orientation subie ou l'absence d'autorité parentale ne sont pas réglés par cette cagnotte, le recteur de Créteil croit en cette initiative "à la fois collective et responsabilisante : c'est la présence de tous qui contribue au succès de tous."Il ne reste plus qu'à attendre la fin de l'année pour savoir si ce test est concluant.
Marie-Pierre Parlange (www.lepetitjournal.com) jeudi 8 octobre 2009

*Le fonds d’expérimentation pour la jeunesse a été mis en place par le Haut commissaire à la jeunesse, Martin Hirsch. Il est d’ores et déjà doté de 150 millions d’euros sur deux ans par l’Etat, mais toute personne morale de droit public ou privé peut s’associer pour définir, financer et piloter un ou plusieurs programmes expérimentaux visant à améliorer l’insertion sociale et professionnelle des jeunes de seize à vingt-cinq ans

En savoir plus :
Le JDD : Interview de François Bayrou : "Ils sont devenus fous"
Le Figaro.fr : blog d'Yves Thréard : La riche idée de M. Hirsch
Libération : C'est classe: de l'assiduité scolaire considérée comme un jackpot. "