Le général américain commandant les forces alliées en Afghanistan préconise l'envoi de renforts supplémentaires. Mais le Président Barack Obama est "sceptique". Alors que les troupes étrangères subissent des pertes lourdes, les Européens aimeraient trouver une autre solution car, dans l'opinion, le conflit est de plus en plus impopulaire

Des renforts indispensables selon le général américain Stanley McChrystal
(Des soldats allemands de l'Otan à Kunduz, AFP)
Dans un rapport destiné à rester confidentiel, le général Stanley McChrystal déclare que, sans renforts supplémentaires dans les 12 prochains mois, la coalition risque "un conflit plus long, plus de victimes, des coûts plus élevés et, au final, une érosion cruciale de soutien politique"pouvant se traduire par "un échec de la mission". Ce rapport, qui a été révélé le 21 septembre par le Washington Post puis par le New York Times, avait été remis au secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, le 30 août puis au président Barack Obama. Le général ne formule en revanche pas de demande chiffrée de renforts. Hamid Karzai, le président afghan a précisé qu'il soutenait cette option.

Les Etats-Unis pèsent le pour et le contre
Le nombre de soldats américains engagés en Afghanistan a doublé cette année passant de 32.000 à 62.000 et 6.000 hommes supplémentaires sont encore attendus d'ici la fin de l'année. Selon le New York Times, les dirigeants américains sont divisés quant à l'envoi de nouveaux renforts. Le vice-président Joe Biden serait plutôt sceptique, la secrétaire d'Etat Hillary Clinton et Richard Holbrooke, émissaire spécial américain pour l'Afghanistan et le Pakistan seraient au contraire pour cette solution. Le conflit afghan est en tout cas de plus en plus impopulaire pour la population américaine. Barack Obama s'est exprimé sur le sujet vendredi, lors de sa conférence de presse de clôture du sommet du G20 à Pittsburgh, il a dit comprendre "la lassitude de l'opinion à propos de cette guerre, étant donné qu'elle s'ajoute à la lassitude à propos de la guerre en Irak". Il posera d'ailleurs des "questions très dures" à ses conseillers avant de prendre sa décision.

L'Europe est sceptique et souhaiterait "afghaniser" les troupes
Une quarantaine de pays ont envoyé des troupes en Afghanistan. En Europe, le gros des troupes est composé de Britanniques (9.000 soldats), d'Allemands (4.000), de Français (3.200) et d'Italiens (3.100). Les puissances européennes sont défavorables à un engagement plus en avant en Afghanistan. Les pertes humaines sont nombreuses à l'image des 216 soldats britanniques tués depuis 2001 ou des 35 morts français dont 4 ce week-end. Le conflit s'enlise sans montrer aucun signe d'avancée, la menace taliban étant de plus en plus difficile à endiguer. Gordon Brown, le Premier ministre britannique, soutenu par Berlin et Paris, souhaiterait que l'armée et les forces de sécurité afghanes soient formées afin d'assurer le maintien de l'ordre plutôt que d'envoyer de nouvelles troupes étrangères. Si la stratégie reste floue, il y a peu de chances que les pays européens coopèrent.
Magali MASSA (www.lepetitjournal.com) mardi 29 septembre 2009

En savoir plus:
Article du Figaro- Le rapport McChrystal fait débat à Washington
Article de l'Express- En Afghanistan, l'Europe traîne les pieds face aux Etats-Unis