Après plusieurs semaines d’inflexibilité sur la question du CPE, Dominique de Villepin a tenté hier un rapprochement avec les syndicats et les organisations étudiantes. Réelle volonté de dialogue ? Simple stratégie destinée à gagner du temps ? A l’ombre de la polémique, les couteaux politiques s’aiguisent…

Dominique de Villepin a-t-il opté pour la politique de la main tendue ? (Photo : AFP)

Dialogue à l’horizon. Après avoir assuré pendant plusieurs semaines qu’il ne céderait pas face aux pressions de la rue, le Premier ministre Dominique de Villepin a tenté hier un rapprochement avec les syndicats et les organisations étudiantes, afin de sortir de l’impasse dans laquelle se trouve son gouvernement sur la question du Contrat première embauche.
Alors que les manifestations contre le CPE ne faiblissent pas, le chef du gouvernement s’est fendu d’une lettre aux syndicats, leur proposant une réunion "sur un ordre du jour nullement limitatif", "le plus rapidement possible". Le ministre de l'Éducation Gilles de Robien, de son côté, a invité les organisations étudiantes à le rencontrer dès demain, avant de se rendre à Matignon la semaine prochaine.
Corriger le tir
Cette double annonce apparaît comme un revirement significatif de la part du gouvernement. Mardi dernier en effet, devant les parlementaires UMP, Dominique de Villepin avait fait preuve d’une fermeté plus que marquée, en annonçant qu’il n’y aurait "ni retrait, ni suspension, ni dénaturation du CPE". "Je ne vous mènerai pas à la capitulation", avait-il précisé.
Ce refus du dialogue avait suscité de nombreuses réactions, à gauche bien sûr (François Hollande se demandant s'il était "un dirigeant responsable") mais aussi à droite (plusieurs députés n’hésitant pas à demander le retrait du texte). Jacques Chirac lui-même, selon quelques parlementaires, aurait commencé à prendre ses distances avec son protégé.
Parer les coups
Pour éviter de se mettre tout le monde à dos, le Premier ministre a donc décidé de mettre de l’eau dans son vin. Ou du moins, de temporiser un peu. Car pour une partie des militants anti-CPE, l’annonce du Premier ministre n’est rien d’autre qu’une tactique destinée à gagner du temps. "Il n’y a pas de changement d'état d'esprit", estime ainsi Bruno Julliard, président du syndicat étudiant UNEF.
Menacé politiquement, Dominique de Villepin se trouve aujourd’hui dans une position délicate. Les socialistes, revigorés par le mauvais pas du Premier ministre, sont à l’affût ; et les sarkozystes, qui n'entendent pas sombrer avec celui qu’ils comparent au "commandant du Titanic" ou au "chef de l’Ordre du temple solaire", font déjà entendre leur différence. Relativement silencieux depuis le début de la crise, Nicolas Sarkozy lui-même pourrait décider de se désolidariser du gouvernement, dès samedi. Une raison de plus, sans doute, pour jouer la carte de l’apaisement.
Valentin BONTEMPS. (LPJ) 24 mars 2006

La mobilisation se poursuit, les violences aussi
Etudiants et lycéens ont à nouveau manifesté par milliers, hier, à Paris et en province, pour demander le retrait du CPE. Selon le ministère de l'Education nationale, 59 universités étaient bloquées ou perturbées mercredi contre 56 la veille. A Paris, le défilé a été marqué par un certain nombre de violences, des casseurs ayant incendié des voitures et pillé des magasins. Ces jeunes, distincts des manifestants, s’en sont également pris à des lycéens. "Il y a un danger que cette effervescence lycéenne et étudiante réveille l'agitation dans les banlieues qui restent toujours extrêmement tendues", a réagi le ministre de l'Intérieur, interviewé dans les colonnes de Paris Match, en référence aux émeutes urbaines qui avaient secoué la France en décembre dernier.

Lire aussi :
Le Monde, Dépendance et précarité, avoir 20 ans en 2006
Le Figaro, La quadrature du cercle (Editorial)
L’Express, Sarkozy-Villepin, tensions maximales
Le Nouvel Obs, Chronologie du conflit