Écrit par Bruno Calabro

Aussi brillante qu’exaspérante, l’équipe de France de basket masculine arrive à l’Euro en Pologne (7-20 septembre) sans certitude. Atteindre les quarts est pourtant un objectif a minima

Tony Parker voudra entraîner les siens vers l’or, mais il ne faudra pas baisser les bras (photo AFP)

A moins d’être devin, il semble difficile d’établir tout pronostic au sujet de l’équipe de France de basket. Alors que les Bleus débutent leur Euro en Pologne lundi, la sélection nationale continue de multiplier les grands écarts. Brillante et solide contre la Belgique et en Italie, insipide et désespérante en Finlande ou contre ces mêmes Belges, la France peut afficher des visages opposés à une semaine d’intervalle. Et, malheureusement, cela fait des années que cela dure !
Sur le papier, les Français font pourtant peur. Leur cinq majeur, estampillé NBA, ou presque, Parker-Batum-Diaw-F.Pietrus-Turiaf, semble sans équivalent dans la compétition. Leur leader, Tony Parker, triple champion NBA, trois fois all-star, meilleur joueur de la Finale 2008, présente le plus beau pédigrée du plateau. Leurs jeunes pousses (Diot, Batum, Mahinmi) sont parmi les plus prometteuses. Leurs qualités athlétiques pures, en défense et jeu rapide, sont sans égal.

Noah, facteur X
Mais voilà, le jeu européen se prêt plus aux vertus collectives et au jeu sur demi-terrain qu’aux spécialistes du un contre un. A l’instar des Etats-Unis, longtemps désemparés par le jeu aux règles FIBA (fédération internationale), les Tricolores doivent se construire un fonds commun, notamment offensif. D’autant que les Bleus avancent à l’Euro sans pur shooteur, et avec un banc limité à l’intérieur. A ce titre, le possible renfort de Joakim Noah, fils de Yannick, et pivot des Chicago Bulls changerait pas mal de choses, notamment sur le plan mental, là où les Français ont tendance à lâcher.
Car, si la France voyage dans l’incertitude, un objectif précis a été fixé par le coach, Vincent Collet : atteindre les quarts de finale. Une telle perf’ permettrait en effet de se qualifier pour les prochains championnats du monde en Turquie en 2011. Pour y parvenir, la France affrontera en poules la Russie, l’Allemagne (sans Nowitzki) et la Lettonie. La qualif’ paraît jouable car aucune de ces équipes ne leur semble supérieure… sauf qu’avec les Bleus, on ne sait jamais.
Bruno CALABRO. (www.lepetitjournal.com) jeudi 3 septembre 2009

Les matches des Français au 1er tour
Lundi 7 – France-Allemagne (19h15)
Mardi 8 – France-Lettonie (19h15)
Mercredi 9 – France-Russie (16h30)

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