Écrit par Thierry Clement

Alors que le monde de l’édition et les Etats s’effraient des projets monopolistiques de Google Books dans son projet de numérisation planétaire des ouvrages, la Bibliothèque Nationale de France veut se ranger au rayon de l’Américain. Mais sur ce dossier, le ministre de la Culture veut avoir voix au chapitre

(rédaction internationale) - La Bibliothèque Nationale de France (BNF, photo AFP) a surpris tout son monde il y a quelques jours en annonçant un rapprochement avec Google Books, dans le cadre du gigantesque projet de numérisation d’ouvrages. En effet, il y a quatre ans, la BNF avait repoussé les assauts de l’Américain. La France avait alors préféré se lancer dans un projet similaire, concurrent créé pour l’occasion, baptisé Europeana, qui devrait voir le jour enfin en 2010.
Surtout, le ralliement de la BNF auprès du Californien intervient alors que Google Books est la proie de critiques de plus en plus nombreuses. En effet, après avoir numérisé près de 10 millions d’ouvrages issues de fonds du monde entier (29 grandes bibliothèques, 25,000 éditeurs), la firme de la Silicon Valley entend maintenant les commercialiser. De quoi constituer une librairie numérique mondiale sans précédent !
Mais la tentation monopolistique de Google effraie désormais les gouvernements… et ses concurrents (Amazon, Yahoo, Microsoft…) regroupés dans un projet dénommé Open Book. Le 7 octobre prochain, la justice américaine rendra son verdict sur l’accord passé en 2008 entre Google et les éditeurs, prévoyant une enveloppe d’environ 150 millions de dollars moyennant l’exploitation sur 10 ans des titres et la rémunération des ayant-droits. En attendant, Google a donné jusqu’au 4 septembre aux éditeurs du monde entier pour adhérer à un accord du même type, faute de quoi les différends se régleront dans le futur devant les tribunaux !

830,000 ouvrages numérisés seulement
Hier, Frédéric Mitterrand a rappelé que sur le choix de la BNF, l’Etat avait voix au chapitre. Le ministre de la Culture s’est donné un délai de deux mois pour prendre une décision. "La numérisation de tous les patrimoines doit se faire dans une garantie d'indépendance nationale absolue et de protection des droits d'auteur absolue"a-t-il mis en avant. De fait, la France est obligée de se tourner vers son partenaire allemand avec qui elle est liée sur le projet Europeana. Pour ces raisons, la France pourrait accepter de remettre au pot. Frédéric Mitterrand évoquait hier les revenus du grand emprunt pour avancer le projet européen.
Car, si la BNF se rapproche de Google aujourd’hui, c’est bien parce-qu’Europeana est au ralenti. 4 millions d’ouvrages ont été numérisés, mais le site n’est toujours pas en ligne. Et alors que la BNF comporte 13 millions d’ouvrages, seuls 830,000 ont été numérisés en quatre ans, disponibles via le site Gallica. Pourtant, la BNF dispose d’un budget annuel conséquent de 7 millions d’euros destiné à la numérisation. Il lui faut toutefois trouver un partenaire technique susceptible d’accélérer grandement le chantier. Google Books ne se ferait pas prier.
Thierry CLÉMENT. (www.lepetitjournal.com) mercredi 3 septembre 2009

Lire aussi
Sur Le monde.fr – Mitterrand freine les ardeurs de la BNF
http://www.lemonde.fr/culture/article/2009/08/31/m-mitterrand-freine-les-ardeurs-de-la-bnf-dans-ses-negociations-avec-google_1233815_3246.html

Libé – Pourquoi Google dévore tous les livres
http://www.liberation.fr/culture/0101587642-numerisation-google-pousse-a-l-index

Le Figaro – BNF-Google : le flacon et l’ivresse
http://www.lefigaro.fr/lefigaromagazine/2009/08/29/01006-20090829ARTFIG00026--google-bnf-le-flacon-et-l-ivresse-.php
La BNF se laisse séduire par Google
http://www.lefigaro.fr/hightech/2009/08/18/01007-20090818ARTFIG00332-la-bnf-se-laisse-seduire-par-google-.php

Gallica : http://www.gallica.bnf.fr
Europeana : http://www.europeana.eu
Google Livres - http://books.google.fr/