Écrit par Damien Bouhours

La population française vieillit. Si la plupart des séniors n'ont pas de gros problèmes de santé, ils en ont en revanche d'ordre financier. Plutôt que d'aller en maison de retraite, beaucoup optent aujourd'hui pour la colocation avec une voire plusieurs autres personnes âgées. Certains choisissent même de partager leur logis avec des étudiants

(Rédaction Internationale) - "Femme de 75 ans recherche colocataire du même âge", voilà le genre de petites annonces qui fleurissent les pages de magazines destinés aux séniors. Le phénomène de la colocation des séniors (AFP) explose en effet dans une France en plein papy-boom. Mais alors que dans certains pays comme l'Allemagne, la Suisse ou la Belgique des structures sont dédiées à ce nouveau mode de vie, dans l'Hexagone tout en est encore au système D ou presque.

Vivre entre séniors
Des associations ont ainsi vu le jour pour mettre en relation des personnes âgées qui voudraient expérimenter la colocation. Christine Baumelle, 69 ans, a ainsi fondé, dans le Gard, après la canicule de 2003, l'association La trame, qui a pour but de briser la solitude des séniors. Après avoir elle-même expérimenté le principe de la colocation, Christine Baumelle a lancé en juin 2007 des "unités de vie collective pour des seniors ne souhaitant pas vivre seuls" baptisés Cocon3S. Ces cocons "Solidaires, Seniors, Solos"permettent à plusieurs personnes âgées (entre quatre et huit) de vivre ensemble. Grâce à un site internet et à des "rendez-vous de la colocation"dans différentes villes de France, l'association permet également aux séniors de se rencontrer et d'envisager pourquoi pas de partager un appartement, une maison ou une villa. Mais les candidats à l'aventure restent prudents et préfèrent rester seuls que mal accompagnés. "Il faut du temps pour démarrer. La colocation entre seniors n'a rien à voir avec celle entre étudiants. Les retraités qui se lancent dans l'aventure doivent être prêts à lâcher leur logement, se séparer d'une partie de leurs meubles, et à faire maison commune après des années de vie en solo et des habitudes bien ancrées.", avoue la présidente.   

La maison de retraite est trop chère
Mais les avantages de la formule prennent vite le pas sur les incertitudes. Les personnes âgées se retrouvent aujourd'hui souvent seules suite à un divorce ou au décès de leur conjoint(e). Elles souhaitent conserver leur indépendance sans pour autant ennuyer leurs enfants. Leur retraite n'est cependant généralement pas suffisante pour leur permettre de conserver leur logement et la solitude peut s'avérer pesante. Les maisons de retraite se révèlent, quant à elles, être une solution beaucoup moins conviviale et de plus en plus onéreuse. Selon le quotidien La Croix, un décret ministériel prévoit de libéraliser les tarifs des établissements publics. Cette annonce fait craindre une hausse importante des tarifs à la journée dans ces maisons de retraite pour les personnes n'étant pas bénéficiaires de l'aide sociale. Un problème qui ne se pose pas pour les papys et mamys coloc' qui partagent toutes les dépenses tout en conservant leur indépendance. "À plusieurs, le loyer et les charges diminuent", souligne Christine Baumelle. Pierre Lelal, fondateur de Partage-senior.net, qui propose aux personnes de plus de 50 ans de déposer des annonces pour des colocations ou des copropriétés en France mais aussi à l'étranger, a lui aussi senti le filon. "La France compte à ce jour plus de 13 millions de personnes âgées de plus de 60 ans dont un quart vivent seules.(…) Cette tendance va croître, avec de plus en plus de "jeunes vieux"en bonne santé qui espèrent bien profiter de l'allongement de l'espérance de vie.", explique-t-il. 

La colocation fait la jeunesse 
Si les retraités ont parfois du mal à boucler leur fin de mois, c'est également le cas des étudiants, qui n'ont souvent pas les moyens de pouvoir louer un appartement seul ou pas la chance de décrocher un logement étudiant. Des sites et des agences de colocation intergénérationnelle ont ainsi vu le jour pour les réunir sous le même toit, une bonne manière pour les séniors de retrouver une seconde jeunesse. Cet autre type de colocation très en vogue a également l'avantage non-négligeable d'éviter à la personne âgée de quitter son domicile auquel elle tient souvent beaucoup. Quant à l'étudiant, il ne paie qu'un loyer souvent modique et s'engage à passer quelques heures par semaine avec le sénior, histoire de briser sa solitude mais sans pour autant devoir jouer les aides médicales.

Entre "vieux"ou avec des jeunes, les séniors l'ont bien compris vivre à plusieurs fait du bien au porte-monnaie mais aussi à l'esprit. Comme le précise Christine Baumelle, "quand ça fonctionne bien, la colocation est le meilleur antidépresseur du monde ! ".
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) lundi 31 août 2009

En savoir plus
Site cocon3s
Site partage-senior.net
Article du Monde, La colocation séduit de plus en plus les séniors
Article de La Croix, Inquiétude autour des tarifs des maisons de retraite