Écrit par Damien Bouhours

La visite du ministre de l'Education nationale dans un hypermarché pour présenter les "essentiels de la rentrée"s'est avérée être une supercherie. Les mères de famille présentes étaient pour certaines des employées du magasin. Si Luc Chatel dit n'y être pour rien, cette opération de communication ratée en rappelle bien d'autres

(Rédaction Internationale) - Une visite dans un hypermarché, rien de mieux pour une bonne opération de communication mais lundi la banale discussion entre ministre et clientes du magasin a viré au fiasco. Le ministre de l'Education nationale, Luc Chatel accompagné du secrétaire d'Etat au Commerce, Hervé Novelli, s'est rendu lundi dans un Intermarché de Villeneuve-le-Roi (Val-de-Marne) pour promouvoir "les essentiels de la rentrée", des fournitures scolaires à prix défiants toute concurrence (AFP/Olivier Laban-Mattei). Luc Chatel y fait la causette avec des ménagères en pleines emplettes dans le rayon. Mais à la surprise des journalistes présents, ces mères de famille semblent être parfaitement au courant de l'opération, récitant presque le communiqué du ministère. Plus étonnant encore, après le départ du ministre, certaines abandonnent leur caddie sans acheter les fournitures scolaires pour lesquelles elles étaient pourtant si enthousiastes quelques minutes auparavant.   

Les Mousquetaires aident le ministère
Les journalistes de plusieurs médias s'interrogent alors sur la présence de figurants qu'ils soupçonnent d'être des militants UMP. Le groupe Intermarché leur apportera finalement une réponse en endossant la complète responsabilité de cette supercherie. "Cette initiative est le seul fait d'Intermarché et en aucun cas ni le ministre, ni ses collaborateurs n'y ont été associés ni même informés. Intermarché regrette cette initiative inappropriée et tient à présenter aux ministres et aux journalistes présents ses excuses", précise un communiqué d'Intermarché qui indique que deux de ses employées avaient reçu pour consigne de parler avec le ministre en présence des médias tout en faisant de la pub clandestine pour l'établissement.

Une militante UMP fait ses courses à 50km de chez elle !
Luc Chatel "condamne fermement" l'initiative d'Intermarché et assure qu'il n'a "jamais imaginé une mise en scène artificielle de nature à tromper le grand public ou la presse". Il regrette en outre que plusieurs médias aient "publié, diffusé ou relayé des hypothèses et non des faits pourtant vérifiables". Un mystère persiste cependant. Si l'enseigne de grande distribution a reconnu la présence de deux de ses employées, une autre "mère de famille"semble tombée du ciel. Certains journalistes ont en effet identifié Virginie Meyniel (voir la vidéo plus bas), conseillère municipale à la mairie de droite de Vulaines-sur-seine. Celle-ci, également incollable sur la mesure, a cependant assuré être là par hasard et ne pas avoir été contactée par Intermarché. Son lieu de résidence se trouvant à... 50km de l'hypermarché, la coïncidence paraît pourtant trop belle.

Un procédé vieux comme la com'
Fausse indignation de Luc Chatel ou vrai coup de pub orchestré par Intermarché ? Ce n'est de toute façon pas la première fois qu'une rencontre entre un homme politique et les Français tourne à la supercherie. L'ex ministre du Tourisme, le centriste Olivier Stirn avait ainsi été contraint de démissionner du gouvernement de gauche de Michel Rocard en 1990 après qu'on se soit rendu compte que des figurants avaient été rémunérés pour être présents lors d'un de ses colloques. Autre exemple : l'année dernière, la secrétaire d'Etat à la famille, Nadine Morano vantait les mérites de l'action gouvernementale en se baladant dans un hypermarché marseillais. Un client du magasin salue les mesures prises pour la rentrée. Il s'avère qu'il est militant UMP.

Histoire d'éviter des altercations telles que le fameux "casse toi pauv'con" du président Sarkozy, toujours embarrassantes sous l'œil des caméras, les politiques l'ont bien compris : en déplacement public, il vaut mieux bien s'entourer.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) vendredi 21 août 2009

En savoir plus
Article de l'Express, Luc Chatel au supermarché
Article du Figaro, Une visite de Chatel dans un supermarché vire à l'imbroglio
Article de Rue89, Chatel à Intermarché : les dessous d'un coup de com