Écrit par Damien Bouhours

Un accord militaire entre les Etats-Unis et la Colombie crée de vives tensions parmi les pays d'Amérique latine. L'Equateur et le Venezuela seraient même prêts à en venir aux armes. La médiation d'autres pays pourrait cependant permettre une sortie de crise

Le président colombien, Alvaro Uribe arrivera-t-il à sortir son pays de cette crise diplomatique ? (AFP/Rodrigo Arangua)

(Rédaction Internationale) - Depuis l'élargissement du "Plan Colombie"qui donne accès aux forces armées américaines à sept bases colombiennes (trois terrestres, deux aériennes, deux maritimes), le pays andin se retrouve isolé du reste du continent latino-américain. Selon les autorités colombiennes, cet accord avec Washington a été signé dans le cadre de la lutte contre le narcotrafic et le terrorisme. Les autres dirigeants d'Amérique du Sud craignent en revanche une ingérence des Etats-Unis sur leur territoire ce qui pousserait "les pays de la région à une course aux armements et une escalade sécuritaire", a affirmé le ministre des Affaires étrangères équatorien.

L'Equateur en veut à la Colombie
Les autorités de Quito sont en effet très remontées contre Bogota et ce depuis l'incursion de l'armée colombienne en mars 2008 pour tuer un commandant des Farc réfugié en Equateur. La situation s'est encore dégradée quand onze soldats équatoriens ont été arrêtés alors qu'ils se trouvaient en Colombie pour se ravitailler en nourriture selon la version équatorienne. Bogota a justifié cette arrestation comme "conforme aux protocoles établis" et a fait valoir que les soldats ont été remis à l'Equateur le lendemain "dans un climat de normalité".

Hugo Chavez ne décolère pas
Le principal opposant de la Colombie dans cette affaire est bien entendu le gouvernement anti-américain d'Hugo Chavez. Dès l'annonce de l'accord américano-colombien, le 27 juillet, le chef d'Etat vénézuélien a rappelé son ambassadeur et a déclaré le "gel"des relations bilatérales. Après un petit réchauffement, le blizzard a une nouvelle fois soufflé. Hugo Chavez a en effet accusé la Colombie, dans son allocution télévisée hebdomadaire, d'avoir mené une incursion militaire sur son territoire. Bien que l'information ait été démentie par le ministère de la Défense colombienne, le leader bolivarien ne décolère pas. "Il ne s'agit pas d'une patrouille de soldats qui par erreur serait entrée [en territoire vénézuélien]. Non, ils ont traversé le fleuve Orénoque avec une embarcation et ont fait une incursion en territoire vénézuélien. Nous avons des témoins", a déclaré Hugo Chavez. "Les Yankees ont commencé à commander les forces militaires colombiennes", a-t-il ajouté. Caracas a décidé de radicalement limiter ses échanges économiques avec Bogota alors que ceux-ci représentaient 7 milliards de dollars l'année dernière. Outre une baisse des importations de produits colombiens (notamment dans l'automobile), Hugo Chavez a décidé de rompre l'accord de 2008 qui permettait à la Colombie d'obtenir un prix avantageux sur le carburant vénézuélien. Plus inquiétant encore, Hugo Chavez a appelé "le peuple et les forces armées" vénézuéliennes à "se tenir prêts au combat" contre la Colombie.

Uribe arrache tout de même quelques soutiens
Le chef de file de la gauche anti-libérale latino-américaine avait cependant invité son homologue colombien, Alvaro Uribe à venir s'expliquer lors du sommet de l'Union des nations sud-américaines (Unasur) qui avait lieu le 10 août, en Equateur. Le chef d'Etat colombien a préféré faire la tournée de 7 pays de la région pour les convaincre du bien fondé de ses liens avec les Etats-Unis. "C'est lamentable que le président de Colombie ne prenne pas ses responsabilités en venant [au sommet]", a fustigé Hugo Chavez.
Alvaro Uribe a cependant fait un choix judicieux. Ces quelques visites lui ont permis d'apaiser les craintes de voisins de poids comme l'Argentine ou le Brésil, qui auront pu calmer le jeu, lors du sommet de L'Unasur, face aux accusations virulentes du président vénézuélien. Le chef d'Etat brésilien, Luiz Inacio Lula da Silva se veut même rassurant. "Je pense que tout cela va se régler avec beaucoup de discussions et de débats, en se disant des vérités", a-t-il affirmé. Un sommet régional extraordinaire sur la présence militaire des Etats-Unis en Amérique du Sud sera convoqué prochainement dans ce but.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) jeudi 13 août 2009

En savoir plus
Article du Nouvel Obs, Chavez appelle à se tenir prÊt au combat contre la Colombie    
Article de l'Express, Chavez crie sans Être entendu
Article du Monde, La Colombie de plus en plus isolée sur la scène régionale