Écrit par Damien Bouhours

Crise oblige, les Français et les touristes étrangers sont restés chez eux en juillet. C'est en tout cas ce qui ressort des bilans à mi-parcours de la fréquentation touristique des grandes vacances. Les professionnels espèrent cependant un mois d'août sous de meilleurs auspices

(Rédaction Internationale) - Une étude du cabinet Protourisme a démontré une baisse "historique" dans le tourisme en France (AFP) pour le premier mois des vacances scolaires. Juillet a connu une diminution de 7% du nombre des nuitées, soit la 7e mois de baisse consécutif. "La très forte baisse de la clientèle étrangère et le recul du taux de départ en vacances des Français affectent la fréquentation des hébergements touristiques marchands cet été", avance le cabinet. Touristes français et étrangers ont souffert de la crise et ont repensé à deux fois leur départ en vacances. "Cette année les clientèles étrangères ne sont pas au rendez-vous et ne permettent pas de masquer l'essoufflement de notre marché intérieur avec moins de Français qui partent en vacances cet été et ce de façon constante depuis 2003", a ajouté Protourisme.

Une baisse globale
Ces résultats ont été confirmés par les chiffres avancés par le secrétaire d'Etat au Tourisme, Hervé Novelli, qui a annoncé une baisse de 30% des visiteurs étrangers, avec notamment 25% de touristes allemands en moins par rapport à l'année précédente. Les résidences et villages vacances (-5 à –6 %) ainsi que les gîtes ruraux (-4 à -8 %) ont réussi à limiter la casse. La fréquentation dans l'hôtellerie en plein air (mobiles-homes, chalets …) est même en légère hausse "du fait du succès de son parc locatif". L'hôtellerie traditionnelle et la location d'appartements meublés sont, elles, "les principales victimes de la crise" et ont subi une baisse de 8 à 10%. Même si toutes les régions sont touchées, le Nord paie davantage les conséquences de la baisse de fréquentation. Si le mauvais temps n'a pas joué en sa faveur, d'autres facteurs rentrent en compte. La Fédération nationale de l’hôtellerie de plein air (Fnhpa) explique que les campings bretons se sont moins remplis du fait que "la clientèle britannique les a un peu désertés cette année". En revanche dans le Sud, à Nice par exemple, le mois de juillet a réservé "de très agréables surprises avec de nombreuses réservations de dernière minute" selon Michel Tschann, président du syndicat des hôteliers de Nice Côte d'Azur.

Un optimisme sans égal 
Reste à savoir si août rattrapera la saison. Une certitude selon Hervé Novelli qui affirme que la fréquentation touristique devrait se stabiliser sur les deux mois. Le cabinet Protourisme avance, quant à lui, que "les réservations pour août sont sensiblement identiques à celles de l'an dernier". Un optimisme qui semble contagieux. "Pour la première fois depuis le début de l'année, les hôteliers déclarent une activité majoritairement stable ou en hausse" déclare-t-on à l'Elysée. 71% des restaurateurs se disent en effet optimistes et 35% désirent recruter du personnel permanent dans les douze mois. Pour Hervé Novelli, "ce regain d'optimisme des restaurateurs et des hôteliers est sans doute lié à la baisse de la TVA".
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) jeudi 6 août 2009

En savoir plus

Article du Nouvel Obs, Fréquentation touristique en baisse en juillet
Article de 20 minutes, Tourisme: un bilan de juillet en demi-teinte