C'est vêtue de jaune ou d'un brassard de cette couleur, qu'une large foule est venue s'incliner sur la dépouille de l'ex-présidente des Philippines, Corazon Aquino, ce dimanche. La mère de la révolution du peuple, laisse ses enfants pleurer sa perte, et un combat loin d'être achevé


(Rédaction internationale) - A 76 ans, Tita Corry, (photo AFP), comme la surnomme affectueusement les Philippins, est décédée samedi des suites d'un cancer du colon. Le jaune était devenu le symbole du mouvement de révolte populaire qui a entraîné la chute du dictateur Ferdinand Marcos en 1986, et a permis à Corazon Aquino d'accéder à la présidence. Des témoignages ont afflué du monde entier. Le pape Benoît XVI, "profondément attristé", a salué "l'engagement courageux en faveur de la liberté du peuple philippin, son ferme refus de la violence et de l'intolérance et sa contribution à la reconstruction d'un ordre politique juste et d'union dans sa chère patrie".

Une entrée en politique non préparée
Née en 1933 à Manille, Corazon Cojuangco, fut d'abord élevée dans une école religieuse avant d'obtenir un diplôme de mathématiques et de français au collège Mount Saint-Vincent de New York. Elle épouse Benigno Aquino en 1954, alors qu'elle suit des cours de droit à Manille. Catholique fervente, elle élève leurs quatres enfants tandis que son mari commence à se faire remarquer en politique. Il prend la tête de l'opposition et suscite l'ire du dictateur aux commandes depuis plus de vingt ans aux Philippines, Ferdinand Marcos. Ce dernier le fait jeter en prison puis finalement l'exil aux États-Unis. De retour à Manille après trois ans d’exil, Begnino "Ninoy" Aquino, est assassiné le 21 août, le jour même de son arrivée à l’aéroport. Le meurtre porte la griffe de Ferdinand Marcos, Corry entre alors en politique.

Un 25 février historique
C'était peut être l'assassinat de trop. Ou tout du moins l'histoire poignante de cette femme a-t-elle séduit les foules et une partie de la population se prononce alors contre Marcos. Répondant à la volonté du peuple et bien que sans aucune expérience politique, elle se présente à la présidentielle de 1986. Marcos remporte la victoire dans des conditions suspectes et il est accusé de fraude massive. Elle obtient alors le soutien d'une partie de l'armée. Au terme de plusieurs jours d'une révolte pacifiste, elle accède à la présidence en ce 25 février 1986. Le dictateur Marcos s’enfuit à Hawaï.

La première femme chef d'Etat en Asie
Si aujourd'hui Obama lui rend hommage en ces mots : "elle a joué un rôle crucial dans l'histoire des Philippines, ramenant la démocratie dans son pays à travers son mouvement non violent People Power", ce que personne ne conteste, la democrate a néanmoins dû faire face à bien des problèmes durant son mandat. Elle a essuyé pas moins de six tentatives de coups d'État militaires. Et c'est en jouant de ses appuis comme le commandant Ramos, le cousin de l’ex-dictateur Marcos, qu'elle a su se maintenir au pouvoir. Héritière du clan Cojuangco, l'un des plus puissants des Philippines, elle échouera surtout à changer un système politique dominé par une élite, ramenant ainsi une vraie démocratie.

Mais cette fervente fervente catholique, qui a quitté la présidence en 1992, supervisa la rédaction d'une nouvelle Constitution qui limitait à un mandat de six ans l'exercice du pouvoir par le chef de l'Etat. Après son retrait de la scène présidentielle, elle continue à oeuvrer pour des causes sociales et politiques. Elle participera par exemple à des manifestations en 2005 pour le départ de l'actuelle présidente Gloria Arroyo accusée de corruption et de fraude électorale. Cette dernière a par ailleurs proposé de donner des obsèques nationales officielles à l'ex-présidente. Une offre refusée par ses proches. La présidente actuelle a toutefois décrété une période de deuil de dix jours et devrait écourter un déplacement aux Etats-Unis. 

Laetitia Gueugnon (www.lepetitjournal.com) mardi 4 août 2009

Voir aussi :
Le Monde : Mort de l'ancienne présidente des Philippines Corazon Aquino
Le Figaro : Corazon Aquino, une icône pour Obama