Comme tous les ans depuis 2002, Paris Plages reprend ses quartiers d’été et ce pour presque 5 semaines, le long de la voie Georges-Pompidou et de l’Hôtel-de-Ville et sur le site du bassin de la Villette. Quatre kilomètres de voie où les voitures ont laissé la place à une véritable station balnéaire, avec plages de sable et d'herbe dotées d’arbres et palmiers et toutes sortes d’activités ludiques et sportives

(Rédaction Internationale) - Créée à l’initiative de la ville de Saint-Quentin (Aisne) dès 1996, l’opération a pour objectif principal de permettre aux habitants de la région ne partant pas en vacances de profiter des activités réservées jusqu’alors au littoral.
Jean-Christophe Choblet, le scénographe de Paris-Plages depuis l’origine a souhaité un peu de changement pour ce cru 2009 : "Cela faisait sept ans que le lieu n’avait pas évolué, Cette fois-ci, j’ai voulu sortir de l’image d’Epinal de la plage, et notamment des rayures blanc et bleu"(AFP). Ainsi la voie Pompidou est découpée en huit parties, auxquelles correspondent une couleur et une ambiance attitrée (farniente, jeux, sport…). Le mobilier s’adapte aussi et chacun pourra y trouver son compte entre les tables de pique-nique à l’Hôtel de Ville ou les chaises en forme de nuages pour les enfants.

Une logistique à la hauteur de l'évènement
Côté activités, on n’est pas en reste puisqu’on aura le choix entre escrime, tennis de table, pétanque, tai chi, boxe, base-ball...et massages jusque fin juillet. Plus ludique : des ateliers découvertes de la science pour les enfants ont été installés. D’autres ateliers proposent arts plastiques, gravure en taille douce ou encore un parcours culturel avec le jeu "Paris et son histoire". Et pour les accros de la lecture, 300 livres seront a disposition au pied du pont Marie. La musique est à l’honneur aussi et chaque matin, on pourra écouter les "aubades"classiques des Jeunesses musicales de France et pour que la fête soit complète des personnalités se produiront sur le parvis de l'Hôtel de Ville telles que Amadou et Mariam, Charlie Winston, Cirkus, ou encore Neneh Cherry.
Il aura fallu 5 jours de préparation pour réaliser les aménagements (voir la vidéo en bas). Les deux plages artificielles ont nécessité 2.000 tonnes de sable provenant d’une carrière des Yvelines, qui ont été reparties en couches de 30 cm entre les Tuileries et le quai Henri IV. Une troisième plage a vu le jour au bassin de la Villette. Le bassin sera nettoyé chaque jour et subira un filtrage et une dépollution complète une fois par semaine.
La ville de Paris aura dû débourser cette année 2,5 millions d’euros, soit le même budget que l’an dernier. Un million est pris en charge par des partenaires privés qui profitent de la popularité de l'opération, une autre partie est épongée par les redevances des cafés, des restaurants et des kiosques de journaux installés sur la berge.

Solidarité et écologie
La mairie a pensé le matériel comme réutilisable. Ainsi après le 20 août, le sable sera utilisé par la ville dans les manèges de la Garde Républicaine, pour fournir les cirques, etc. Les cabines seront composées de structures en bois et en acier, recyclables. Tout comme les bâches des nouvelles cabines et buvettes qui seront récupérées par une jeune société parisienne et recyclées en sacs. Rien n’ a été oublié de la gestion de l'eau potable jusqu’aux gobelets qui seront consignés. 
Côté solidarité : des produits issus du commerce équitable seront proposés à la vente. Une buvette sur chaque plage sera gérée par une structure d’insertion. Le slogan de cette année a été appliqué à la lettre : "un été solidaire, dans un contexte économique difficile et cette année sa fréquentation risque d'augmenter, les gens partant moins en vacances en raison de la crise", a souligné la mairie.

L’initiative connaît un tel succès – 4 millions de visiteurs à Paris l’an dernier - qu’elle a fait des petits un peu partout en France et en Europe : Lille, Tourcoing, Nancy, Toulouse, Cognac, Metz… proposent déjà leur propre édition. Des plages artificielles font également leur apparition à Berlin, Budapest ou Amsterdam. Bruxelles-les-bains célèbre, quant à elle, sa septième année.

Laetitia Gueugnon (www.lepetitjournal.com) mardi 21 juillet 2009

Voir :
Greenzer : Paris Plage 2009 se veut écolo !
La Tribune : Vacances Paris Plages 2009 : sable, détente et communication