Écrit par Damien Bouhours

L'armée israélienne fait une nouvelle fois l'objet de vives critiques au sujet des méthodes employées lors de la guerre de Gaza qui s'est achevée en janvier dernier. Boucliers humains, destructions massives ou encore tirs sur des civils sont confirmés par des témoignages de vétérans de Tsahal rassemblés par une organisation israélienne "Breaking the silence"

(Rédaction Internationale) - Alors que la guerre de Gaza s'est terminée le 18 janvier dernier après 22 jours de combats, Tsahal (armée israélienne) est une nouvelle fois montrée du doigt pour sa gestion du conflit qualifiée d'immorale et irrespectueuse des lois internationales. Après la lettre d'information rédigée par l'académie Itzak Rabin qui fustigeait déjà en mars les méthodes de guerre employées, 54 témoignages de vétérans de l'armée israélienne (AFP), soldats ou réservistes, recueillis par l'ONG "Breaking the silence"(rompre le silence) confirment ces accusations. "Les témoignages prouvent que la manière immorale dont la guerre a été menée était due aux systèmes en place et non aux soldats individuellement", a affirmé Mikhael Manekin, un membre de l'organisation.

Des civils pour boucliers
Premier constat du rapport de 110 pages : "toutes ces actions considérées comme
anormales hier sont devenues la norme aujourd'hui". L'armée israélienne aurait en effet régulièrement eu recours à ce qu'on appelle des "Johnnies"dans le jargon militaire, c'est-à-dire des "boucliers humains". Cette pratique avait pourtant été prohibée par la Haute cour de justice après le choc de l'opération "Bouclier offensif"en Cisjordanie en 2002. Plusieurs soldats rapportent que des civils étaient forcés sous la menace d'une arme à pénétrer en premier dans des bâtiments pour s'assurer que ceux-ci n'étaient pas piégés. Un vieillard se serait ainsi fait abattre sur le bord d'une route alors qu'on l'avait obligé à s'y tenir habillé d'une chemise blanche avec une torche à la main. 

"Tirez si vous avez un doute"
Les soldats témoignent également du laxisme ou de l'absence de règle d'engagement dans le but vraisemblablement d'éviter les pertes militaires connues lors de la guerre du Liban en 2006. Les instructions du commandement étaient simples : il vaut mieux tuer un civil, que de faire prendre un risque quelconque à l'unité. "On ne nous disait pas de tirer sur tout ce qui bouge. Mais la consigne générale était : si vous vous sentez menacés, tirez. Ils n'arrêtaient pas de nous dire que c'était la guerre et qu'à la guerre, on fait feu à volonté", explique un soldat. La destruction massive des habitations et des infrastructures afin d'avoir une visibilité de tir plus importante faisait également partie du "protocole"de Tsahal. Gaza est aujourd'hui un champ de ruines. Les Nations-Unies parlent de 600.000 tonnes de gravats qui encombrent encore les rues et commencent tout juste à être déblayées. Les combats sur la bande de Gaza ont également été très violents au niveau de l'armement utilisé : phosphore blanc (munitions incendiaires) dans les zones habitées, tirs d'artillerie, explosifs … La plupart des combattants du Hamas s'étant terrés ou enfuis, ce sont les civils qui ont payé le plus lourd tribut aux combats. Selon les services médicaux palestiniens, près de 5.000 Palestiniens auraient été blessés et 1.417 seraient morts, dont 956 civils. Tsahal comptabilise, quant à elle, 1.166 tués dont 295 civils côté palestinien et 10 soldats et 3 civils israéliens.   

Tsahal n'a rien à se reprocher
L'armée israélienne réfute toutes les accusations portées à son encontre et reproche à "Breaking the silence"sa position ouvertement pro-palestinienne et le caractère anonyme des témoignages qui sont, d'après elle, "basés sur des rumeurs et des récits de seconde main". Elle affirme que toutes dérives, s'il y en a eu, ne seraient que de la responsabilité individuelle de soldats marginaux et non du commandement. Plusieurs ONG israéliennes demandent cependant l'ouverture d'une enquête indépendante sur les méthodes employées par Tsahal pendant cette guerre. Amnesty International dans un précédent rapport avait déjà accusé l'armée de l'Etat hébreu, ainsi que le Hamas, de crimes de guerre.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) lundi 20 juillet 2009    

En savoir plus

Article du Monde, Témoignages de soldats israéliens sur la guerre de Gaza
Article du JDD, Gaza: L'envers du décor
Article de Libération, Guerre de Gaza : des soldats accablent Tsahal