Zacarias Moussaoui est la première personne àcomparaître devant la justice américaine pour sa participation aux attentats du 11 septembre 2001. Son procès a abordéhier une phase décisive : le jury populaire va décider de la sentence àappliquer, prison àvie ou peine de mort

Le procès de Zacarias Moussaoui passionne le peuple américain (Photo: AFP)

La prison àvie ou la mort. Il n’y aura aucune autre alternative pour Zacarias Moussaoui. C’est le jury populaire de 12 membres et six suppléants, que l’accusation et la défense ont fini de sélectionner hier matin après un mois de discussions, qui va en décider. Ce procès est le premier à mettre en cause quelqu’un ayant participéaux attentats du 11 septembre 2001. Le jury va écouter les arguments des deux parties, puis décider de la sentence àappliquer àl’accusé.
Arrêtéle 16 août 2001 pour possession d’un visa périmé, alors qu'il prenait des cours de pilotage àEagan (Minnesota), l’islamiste avait menti aux agents fédéraux afin de permettre àses complices de perpétrer les attentats qui ont fait 2.973 morts. Le 22 avril 2005, Zacarias Moussaoui avait plaidécoupable, reconnaissant avoir participéàla préparation "d'actes de terrorisme, de piraterie aérienne, de destruction d'avions, d'utilisation d'armes de destruction massive, d'assassinat de fonctionnaires américains et de destruction de propriétés. Dès lors, il ne peut échapper àla prison àvie, comme moindre peine. Et malgrél’insistance de la France pour que les Américains n’appliquent pas la peine capitale àses ressortissants, il risque la mort par injection dans le pire des cas.
Entre les mains du jury
Au cours des débats qui ont commencéhier, l’accusation va tenter de démontrer au jury que les attentats contre le World Trade Center et le Pentagone auraient pu être évités si Moussaoui avait avoué. La défense, de son côté, affirmera que l'administration Bush était déjàau courant des projets des terroristes et qu’elle n’a rien fait pour les entraver. Le jury tranchera.
Les Américains, quant àeux, se passionnent pour le procès du seul personnage encore vivant et liéaux attentats qui ont traumatiséles Etats-Unis il y a déjàcinq ans. Zacarias Moussaoui est surnomméle "20e pirate"du 11-Septembre. Des salles de retransmission ont étéinstallées àNew York, Central Islip (Long Island), Boston, Philadelphie, Newark (New Jersey) ainsi qu’àAlexandria, dans la banlieue de Washington, oùles audiences se déroulent. Déjàplus de 500 personnes s’étaient inscrites hier pour assister àces projections.
Le procès pourrait durer jusqu'àtrois mois, afin que le jury puisse entendre l'ensemble des 150 témoins attendus.
Dominique SALOMON. (LPJ) 7 mars 2006

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Nouvel Obs, Ouverture du procès de Zacarias Moussaoui 
Le Monde, La France est opposée àla peine capitale
Matinternet , Les familles des victimes du 11 Septembre suivent le procès Moussaoui