Écrit par Damien Bouhours

L'attentat de Karachi en 2002 a coûté la vie à 11 ingénieurs français. La piste terroriste aujourd'hui écartée, les juges privilégieraient une histoire de gros sous ayant mal tourné. Cette nouvelle affaire d'Etats impliquerait directement l'ancien Premier ministre Edouard Balladur qui s'en défend

(Rédaction Internationale) - Le 8 mai 2002, à Karachi (Pakistan), une bombe explose et tue 14 personnes, dont 11 Français travaillant pour la direction des constructions navales (DCN) à la réalisation de trois sous-marins Agoda. Le contrat d'un milliard de dollars entre la France et le Pakistan avait été signé en 1994. Cet attentat qui a choqué l'opinion publique avait d'abord été attribué à l'organisation terroriste Al-Qaïda. A la vue de plusieurs nouveaux éléments, les juges d'instructions chargés de l'enquête pensent aujourd'hui que l'événement sanglant a en fait été commandité par une partie des services secrets et de l'armée pakistanaise.

Pourquoi cet attentat ?
Les juges antiterroristes privilégient désormais la piste d'un attentat "lié à un arrêt des versements de commissions", a rapporté l'avocat des familles des victimes. "Les personnalités ayant instrumentalisé le groupe islamiste qui a mené à bien l'action poursuivaient un but financier (...) Il s'agissait d'obtenir le versement de commissions non honorées", précisait-il. Comme dans la plupart des grands chantiers internationaux, les autorités françaises avaient dû payer des commissions à des intermédiaires. Or, lors de son arrivée au pouvoir en 1995, Jacques Chirac avait décidé d'arrêter le versement de ces commissions. Ces allégations ont d'ailleurs été confirmées par Charles Millon, ministre de la Défense de l'époque. "Peu après ma nomination au ministère de la Défense, en 1995, Jacques Chirac m'a demandé de passer en revue les différents contrats de ventes d'armes en cours et de stopper le versement des commissions pouvant donner lieu à des rétrocommissions", déclarait-il à Paris Match. Jacques Chirac aurait donc voulu stopper cette corruption car un pourcentage des sommes versées aux intermédiaires aurait été redistribué en France. Quant au destinataire de ces rétrocommissions, si Charles Millon ne parle que d'"officines diverses", un ancien membre de la Direction de la surveillance du territoire (DST), cité par le site d'informations Mediapart, implique directement l'ancien Premier ministre, Edouard Balladur.

Balladur visé par un ancien de la DST
Claude Thévenet, qui a été chargé par la DCN de faire la lumière sur l'attentat, aurait découvert durant son enquête les preuves de liens financiers entre l'un des deux intermédiaires, l'homme d'affaires libanais Abdulrahman El-Assir et l'homme politique français. Edouard Balladur (AFP/Jacques Brinon), Premier ministre et candidat à l'élection présidentielle au moment de la signature du contrat, aurait touché un pourcentage des commissions reçues par Abdulrahman El-Assir. Dans son rapport Nautilus, l'ancien de la DST affirme : "en France, le réseau El-Assir a eu pour principale fonction d'assurer le financement de la campagne d'Edouard Balladur". Si le passé de Claude Thévenet peut porter préjudice à son témoignage, les liens financiers entre l'adversaire de Jacques Chirac et l'intermédiaire libanais ont également été évoquées devant les juges d'instruction par le directeur financier de DCN Gérard-Philippe Menayas.

Sans fondement pour Balladur
Nicolas Sarkozy, alors ministre du Budget et bras droit de Balladur, a qualifié ces accusations de "ridicules". Le principal intéressé interrogé lors du Grand Jury RTL-LCI-Le Figaro, s'est empressé de tout nier en bloc : "Les comptes de ma campagne ont été établis, déposés, contrôlés et validés par l'organe compétent à cet effet. Toute référence à une utilisation autre que la rémunération, légitime d'ailleurs dans une certaine mesure, de ceux qui avaient joué un rôle dans ces tractations commerciales est parfaitement infondée".
Le rapport direct entre l'attentat de Karachi et les rétrocommissions distribuées à Edouard Balladur n'est pas encore clairement établi. Charles Millon précisait d'ailleurs qu'aucune menace n'avait été proférée contre la France après l'arrêt du versement des commissions aux intermédiaires. Cette affaire de financement obscur n'est en tout cas pas étrangère au monde de la politique et Edouard Balladur devra de toute manière s'expliquer sur ce sujet. "Si le juge le décide, je me rendrai devant le juge", a d'ailleurs annoncé l'ancien Premier ministre.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) lundi 6 juillet 2009     

En savoir plus sur l'attentat de Karachi 
Article du Figaro, Attentat de Karachi : Balladur prêt à aller devant le juge
Article du Monde, Attentat de Karachi : le rôle d'Edouard Balladur en question