Après le retrait surprise de son rival Claude Goasguen, Françoise de Panafieu est la seule candidate UMP en lice pour les municipales de 2008. Objectif : déloger l’équipe Delanoë de la mairie de Paris

Françoise de Panafieu, 57 ans, une femme àpoigne. (Photo : AFP)

"Les résultats généraux donnent àFrançoise de Panafieu une avance significative qui témoigne de sa notoriétéau sein de l'UMP Paris. Elle apparaît comme la mieux àmême d'affronter l'actuel maire de Paris lors des prochaines élections municipales". Trois jours après le premier tour des élections primaires UMP de Paris, Claude Goasguen a annoncéen ces termes son retrait de la course àl’investiture du parti présidentiel, laissant àla député-maire du 17e arrondissement le soin de défier Bertrand Delanoë lors des municipales de 2008.
Samedi dernier, lors du premier tour des primaires, Françoise de Panafieu était arrivée largement en tête du scrutin, avec 40,69% des suffrages, contre 23,43% pour le chef de file de l’opposition parisienne. Les deux autres candidats, Pierre Lellouche (18,95%) et Jean Tiberi (16,98%), n’avaient pas obtenu un nombre de voix suffisamment important pour accéder au second tour.
Une image de "grande bourgeoise"
Après l’annonce du retrait de son rival, Françoise de Panafieu s’est efforcée hier de délivrer un message d'union àses rivaux malheureux. Il n'y a pas "un vainqueur et trois vaincus, mais une chef de file", a-t-elle déclaré. Nous avons "un seul adversaire : Bertrand Delanoë", avait-elle déjàassurélundi, s’efforçant de faire taire les querelles internes de l’UMP en évoquant le nom du maire socialiste, ennemi juréde la droite parisienne.
Agée de 57 ans, Françoise de Panafieu prend ainsi sa revanche sur 2001. La députéparisienne, fille de l’ancien ministre gaullien François Missoffe et elle-même ancienne ministre du Tourisme (gouvernement Juppé) en 1995, avait étéécartée par les instances du RPR de l’époque de la course àla mairie parisienne, au profit de Philippe Séguin.
Originaire d’une grande famille bourgeoise de Lorraine (les Wendel), dont elle administre l'immense fortune aux côtés du baron Ernest-Antoine Seillière, Françoise de Panafieu devra néanmoins parvenir àfaire oublier son image de "grande bourgeoise du 17ème"pour espérer rassembler l’ensemble des militants UMP... mais aussi pour battre son adversaire socialiste, dont la popularitéreste aujourd'hui intacte.
Valentin BONTEMPS. (LPJ) 1er mars 2005

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