Chaque année, le salon Electronic Entertainment Expo est l'occasion pour les éditeurs de jeux vidéo et les fabricants de consoles de soumettre leurs créations au regard critique des joueurs et journalistes du monde entier. Cette année, en dépit de quelques innovations intéressantes, l'ensemble est plutôt timide, en particulier pour Nintendo qui semble en panne d'inspiration


Le stand de Nintendo, sur lequel les visiteurs ont pu essayer les nouveaux jeux et accessoires de la marque.
AFP

(Rédaction internationale) - La semaine dernière se tenait à Los Angeles l'édition 2009 du salon du jeu vidéo, l’Electronic Entertainment Expo (E3, ou E cube pour les plus avertis). Chaque année, le salon constitue un moment crucial pour les fans de jeux vidéo, qui découvrent les tendances et nouveautés de l'année à venir, mais aussi pour les éditeurs de jeux et les fabricants de consoles, confrontés au jugement sans pitié des joueurs, des critiques et de la presse du monde entier. Cette année, malgré quelques innovations, le bilan est plutôt maussade, en particulier pour Nintendo, qui subit la grogne des joueurs et se voit de plus en plus menacé par Sony et Microsoft.  

La manette ? C'est ringard !
Ceux d'entre nous qui jouent encore à des jeux vidéo les deux mains crispées sur la manette vont vite devoir changer leurs habitudes. La tendance cette année, déjà bien lancée avec la Wii de Nintendo, est à "l’intuitivité et l’accessibilité". Alors que Nintendo se contente d'apporter des améliorations à sa Wiimote, peu précise, Sony se lance à son tour sur ce terrain avec un prototype de manette futuriste équipée "d'une sphère lumineuse qui peut être suivie par l'œil de la PlayStation 3".

Mais la palme de l'innovation revient à Microsoft avec son "Project Natal", qui, à l'aide de caméras qui reconnaissent la voix et des mouvements du joueur, entend supprimer tout intermédiaire entre l’utilisateur et l’écran. Comprenez : la manette, c'est vous.

Suites de suites et suites d'adaptations
Si les innovations en matière de mode de jeu ont séduit, les jeux eux-mêmes ont globalement déçu. Pour la plupart, les jeux de l’année prochaine seront des suites de jeux connus ou des nouvelles adaptations de jeux anciens. Nintendo n'a pas vraiment surpris en annonçant de nouvelles versions de Mario, à toutes les sauces et sur toutes ses consoles : Super Mario Galaxy 2, Mario VS Donkey Kong Minis march again, New Super Mario Bros Wii, Mario &Luigi Bowser's Inside Story, etc. Il est vrai qu'avec plus de 200 millions de jeux vendus depuis 1983, le plombier en salopette rouge est le personnage le plus utilisé de l'histoire du jeu vidéo : une valeur sûre.

Pour les autres fabricants aussi, l'heure est aux suites : Assassins Creed 2, Final Fantasy 8 et 9, Gran Turismo 5, Halo 3, et même une nouvelle version de Métroid (qui date tout de même de 1986).

Microsoft 1 – Nintendo 0
Finalement, le plus gros buzz de cette édition 2009 aura été le flop de Nintendo. La marque japonaise, qui avait enthousiasmé les joueurs du monde entier avec sa Wii révolutionnaire, semble décidément ne plus avoir d'idée, et mise avant tout sur le recyclage de ses succès passés. Les quelques nouveautés annoncées n'ont pas suscité l'enthousiasme des spectateurs, à l'image du "Wii Vitality Sensor", capteur qui se place au bout du doigt pour "prendre le pouls du joueur ainsi que d'autres signaux transmis par leur corps et révéler des informations sur ce qui se passe au plus profond de leur être", dont on ignore encore l'utilité.

Nintendo fatigue, donc, et cela profite à Microsoft qui se sent pousser des ailes, et se paie le luxe de s'offrir deux anciens Beatles pour ouvrir sa conférence de presse. Paul McCartney et Ringo Starr étaient venus présenter et tester en direct le nouvel opus de la série "Rock Band"de Microsoft, qui mettra en scène le groupe anglais. Microsoft s'est également associé les services de Steven Spielberg, transformé pour l'occasion en VRP du "Project Natal".
Le groupe américain semble donc bien parti pour rattraper son retard sur son concurrent japonais. Mais il faudra aussi compter avec Sony, en embuscade, qui compte bien profiter lui aussi de la période creuse du géant nippon.
Audrey Vassalli (www.lepetitjournal.com) mardi 9 juin 2009

Pour en savoir plus :
20 minutes : "Project Natal": Et Microsoft veut réinventer le jeu vidéo