Les élections législatives au Groenland ont consacré le parti indépendantiste d'extrême gauche Inuit Ataqatigiit. L'annonce d'un changement pour les Groenlandais, mais aussi probablement pour les grandes puissances mondiales, qui surveillent avec attention ce territoire stratégique de l'Arctique

Nuuk, capitale du Groenland. La ville compte un peu plus de 15.000 habitants, pour une superficie de plus de 100.000 km²
AFP

(Rédaction internationale) Le Groenland, c’est une île gigantesque, un désert recouvert de glace à plus de 80%, de plus de 2 millions de km² pour seulement 57.600 habitants - soit une densité de 0,03 habitant/km². Colonie danoise depuis 1775, le Groenland a acquis un statut semi-autonome en 1979, et s'est retiré du Marché commun européen en 1985. Malgré tout, le Groenland reste profondément lié à l'Europe, historiquement, mais aussi économiquement, puisque son économie repose en grande partie sur les subventions qu'il reçoit de l'Union Européenne et du Danemark.

"Une ère nouvelle"
Mardi, les 39.000 électeurs groenlandais étaient appelés à élire leurs représentants au Landsting, le parlement local. C'est le parti indépendantiste d'extrême gauche Inuit Ataqatigiit (IA) qui est sorti grand vainqueur des élections, remportant 43,7% des suffrages – une progression de 21% par rapport aux élections de 2003 – et détrônant le parti Siumut, au pouvoir depuis 30 ans.
Kuupik Kleist, ancien chanteur populaire et leader du parti IA, a estimé que ce résultat marquait le début d'"une ère nouvelle". "Le Groenland méritait cela", a-t-il affirmé devant ses partisans, drapeaux rouges du parti à la main, réunis pour fêter la victoire.

En route vers l'indépendance ?
Si les accusations de corruption portant sur plusieurs membres du parti au pouvoir ont largement influencé le vote des Groenlandais, ce résultat marque aussi leur volonté de continuer sur le chemin de l'indépendance. En novembre dernier, lors d'un référendum, les électeurs s'étaient prononcés à plus de 75% pour un régime d'autonomie élargi qui reconnaît le droit du peuple groenlandais à l'autodétermination, reconnaît le groenlandais comme langue officielle, et lui accorde le contrôle des ressources minérales du territoire (pétrole, gaz, or, diamants, uranium, zinc, plomb) ainsi que de la police et de la justice. Le traité fixe également de nouvelles règles pour le partage des revenus du pétrole.
Si ce nouveau statut est un grand pas pour les Groenlandais, une grande partie de la population aimerait aller plus loin, jusqu'à l'indépendance totale.

Acteur stratégique, et territoire convoité
Le nouveau parlement sera surveillé de près par les voisins du Groenland. Le sol de l'île est très riche en minerais, et, avec le réchauffement climatique – et son corollaire, la fonte des glaciers – il pourrait se révéler une gigantesque réserve de pétrole, mais aussi de diamants, de rubis, d'uranium, de zinc et de plomb. Le réchauffement planétaire donnera aux territoires de l'Arctique une importance commerciale, énergétique et environnementale sans précédent. Etats-Unis, Canada, Europe et Russie, notamment, lui font les yeux doux, espérant pouvoir renforcer leurs liens avec l'île pour des raisons économiques et stratégiques.

Avec le nouveau statut dont profitera l'île, le nouveau régime sorti des urnes mardi bénéficiera du contrôle absolu de ses ressources naturelles, et pourra librement choisir ses partenaires. Déjà, les Etats-Unis sont bien implantés au Groenland, où ils disposent d'une importante base aérienne à Thulé (nord-ouest). D'autres, comme le Canada notamment, ont commencé à s'installer sur le territoire pour prospecter et exploiter des ressources minières. La Russie, elle, ne cache pas ses prétentions sur les territoires arctiques. L'Europe, de son côté, regarde d'un œil inquiet ces évolutions, car, si l'autonomie du Groenland venait à se muer en indépendance, elle perdrait sa seule façade sur l'arctique.
Audrey Vassalli (www.lepetitjournal.com) jeudi 4 juin 2009

Pour en savoir plus :
Le Matin (Canada) : Une société minière canadienne met en colère des Inuits du Groenland
L'Express : Les indépendantistes s'installent au Groenland