Très tôt hier matin, le toit d’un marchérusse s’est effondrésur des centaines de commerçants présents avant l’ouverture. La chute du bâtiment a fait au moins 56 morts et 32 blessés. L’architecte pourrait être mis en cause

L'effondrement du toit d'un marchéa fait de nombreuses victimes. (Photo: AFP)

Accident dû àtrop de neige ou architecte peu scrupuleux ? Le toit d’un marchés’est effondréhier àl’aube àMoscou, tuant au moins 56 personnes et faisant 32 blessés. Avant l’ouverture au public, des centaines de commerçants originaires du Caucase et d'Asie centrale, notamment d’Azerbaïdjan, se trouvaient dans l’enceinte du marchépour préparer leurs marchandises. Vers 5h20, heure locale, une partie du toit s’est soudain affaissée. La structure était constituée d’une coupole de béton arméde 80 mètres de diamètre, au sommet concave. Sa chute a écraséde nombreuses victimes.
Les sauveteurs, au nombre de 500, ont eu beaucoup de mal àsecourir les victimes encore prises au piège sous le béton car une grande partie du toit restait suspendue en l'air, menaçant de s'effondrer àtout instant. Ainsi, les recherches se sont interrompues 15 heures seulement après l’accident, pour laisser place au déblaiement des décombres, laissant de nombreux proches des victimes et rescapés sous le choc.
Architecture bâclée ou neige trop abondante ?
Le bâtiment, qui datait de plus de 30 ans, était recouvert d’une épaisse couche de neige. Voilàqui rappelait tristement les accidents survenus en janvier, d'abord en Allemagne, àMunich, puis en Pologne (66 morts). Néanmoins, le président russe Vladimir Poutine a demandéune "enquête minutieuse" sur les causes de l'accident. En effet, on soupçonne qu'un défaut de construction ait grandement contribuéàl’effondrement. Le toit était censésupporter 140cm de neige or, hier, la couche n'atteignait apparemment que 40cm.
L’enquête devrait révéler si un entretien insuffisant ou un véritable défaut de construction sont en cause. Dans ce dernier cas, l’architecte de la structure, Nodar Kancheli, pourrait être mis en cause. Celui-ci n’en est d’ailleurs pas àson premier accident. Il avait également dessinéles plans du parc aquatique Transvaal de Moscou dont le toit s'est effondréen février 2004, tuant 28 personnes. La justice russe le poursuit encore aujourd’hui dans cette affaire. Interrogéhier par les médias russes, il a déclaréque l'accident du marchéétait certainement dû àune "exploitation incorrecte" du bâtiment.
Dominique SALOMON. (LPJ) 24 février 2006