Plus fort que le champion en titre Manchester United, le Barça a logiquement remporté la Ligue des Champions (2-0). Les Catalans, bousculés pendant les dix premières minutes, ont maîtrisé le reste de la partie notamment grâce à Messi et Iniesta

Le FC Barcelone remporte la Coupe aux grandes oreilles pour la troisième fois de son histoire (photo AFP)

(rédaction internationale) - Après avoir entendu le ténor italien Andrea Bocelli chanter la magnifique musique du film Gladiator, les Barcelonais ont été sacrés empereurs du football européen.
Au Stadio Olimpico de Rome, les choses ont pourtant bien commencé pour Manchester United qui manque d’ouvrir la marque par l’intermédiaire de son joueur coréen Park. Dès la 2e minute, le gardien catalan Valdes repousse un coup-franc de Cristiano Ronaldo que reprend le milieu de terrain asiatique aux six mètres, finalement contré. Dominateurs, les Anglais sont cueillis à froid par Samuel Eto’o huit minutes plus tard. L’attaquant camerounais, bien servi dans la surface par Iniesta, efface d’un crochet Vidic avant de scorer d’un pointu dans un angle fermé (1-0).
Peu à peu, les Mancuniens font preuve d’approximation et perdent pied dans cette première mi-temps durant laquelle, le FC Barcelone, toujours irrésistible dans la construction du jeu, prend également le dessus dans la récupération.

Messi, la tête et les jambes
A la mi-temps, Sir Alex Ferguson tente le pari de l’offensive en faisant rentrer le buteur argentin Carlos Tevez à la place du milieu Anderson, loin du niveau de l’habituel titulaire, Darren Fletcher, suspendu. Cependant, ce sont encore les Catalans, privés d’Abidal, Marquez et Daniel Alves, qui se montrent les plus dangereux dès la reprise. Thierry Henry, dans une position identique à celle de Samuel Eto’o en première période, élimine son défenseur mais son plat du pied est arrêté par Van der Sar. Puis c’est Xavi qui, sur un coup-franc frappé des 20 mètres, échoue sur le poteau gauche du portier batave.
Les Catalans doivent attendre la 70eme minute pour faire trembler à nouveau les filets. Du haut de son mètre 69, Lionel Messi, dans un timing parfait, dépose de la tête un centre de Xavi dans la lucarne opposée (2-0). L’artiste argentin, meilleur buteur de la compétition avec 9 réalisations, est sans nul doute l’homme du match avec son ami Iniesta, travailleur de l’ombre qui sait faire jaillir la lumière de ses pieds. Le Barça aurait même pu infliger une véritable punition aux champions en titre britanniques si Van der Sar n’avait pas remporté ses deux derniers face à face contre le capitaine espagnol Carles Puyol.
Maîtres chez eux après avoir remporté le Championnat et la Coupe du Roi, les hommes de Pep Guardiola soulèvent la Ligue des Champions. Les Catalans sont au sommet de l’Europe.
Yann Fernandez (www.lepetitjournal.com) jeudi 28 mai 2009

La fiche du match

FC Barcelone : Victor Valdès, Piqué, Puyol (cap.), Xavi Hernàndez, Iniesta (91e Rodriguez), Sylvinho, Touré, Busquets, Eto'o, Messi, Henry (71e Keita)

Manchester United : Van der Sar, Evra, Ferdinand, Vidic, Carrick, O'Shea, Anderson (46e Tevez), Giggs (cap.) (74e Scholes), Park (65e Berbatov), Ronaldo, Rooney

Les buts : Eto'o (10e), Messi (70e).

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