Écrit par Damien Bouhours

Propos stigmatisant l'Islam ou encore levée de l'excommunication d'un évêque négationniste, le pape Benoît XVI avait accumulé les points de discorde avec les deux autres grandes religions monothéistes : l'Islam et le Judaïsme. La visite du souverain pontife cette semaine au Proche-Orient marque une réouverture du dialogue œcuménique 

Le pape Benoît XVI au Mont Nebo (AFP/Alberto Pizzoli)

(Rédaction Internationale) – La dernière visite d'un pape au Proche-Orient datait de 2000. Jean-Paul II y avait été accueilli à bras ouverts. Le pape Benoît XVI, à son tour en visite en Terre-Sainte, est, lui, entré en terrain miné. Après des propos et des actions qui ont outré et blessé l'Islam et le Judaïsme, le pape se devait de renouer le dialogue inter-religieux. Peut-être inspirée par Ségolène Royal, la première visite du souverain pontife au Proche-Orient a été placée sous le signe du pardon.

Pardon à l'Islam
En 2006, le pape Benoît XVI avait choqué les musulmans du monde entier en déclarant, lors d'un discours à l'université de Ratisbonne (Allemagne), que le prophète Mohammed n'avait apporté que "du mauvais et de l'inhumain", et en caricaturant l'Islam comme une religion basée sur la violence. La première étape de son voyage au Proche-Orient, qui l'a mené en Jordanie, lui a donné l'occasion d'encourager chrétiens et musulmans à "vivre ensemble" et ainsi renouer les liens entre les deux Eglises. "Je crois fermement que les chrétiens et les musulmans peuvent se retrouver, notamment par leurs contributions respectives à l'enseignement et au savoir, au service de tous", a annoncé Benoît XVI. Si certains mouvements radicaux comme les Frères musulmans de Jordanie se sont dits déçus de ne pas avoir reçu d'excuses formelles, le roi Abdallah de Jordanie a accepté la main tendue par le pape. "Nous accueillons votre engagement à dissiper les malentendus et les divisions qui ont entravé les relations entre les chrétiens et les musulmans." a-t-il déclaré.

Pardon au Judaïsme
L'arrivée du pape en Israël, deuxième partie de son voyage, a également ravivé son lot de tensions, en particulier suite au projet de béatification du pape Pie XII (critiqué pour son inaction lors de la 2nde guerre mondiale) ou de la levée d'excommunication de l'évêque négationniste Williamson. Dès son arrivée à l'aéroport, le souverain pontife s’est montré virulent face à tout sentiment anti-juif : "malheureusement, l'antisémitisme continue de relever son visage répugnant dans plusieurs parties du monde. C'est totalement inacceptable". Benoît XVI s'est ensuite rendu au mémorial de la Shoah, Yad Vashem, où il s'est longuement recueilli afin "d'honorer la mémoire des six millions de juifs victimes de la Shoah". Il a appelé à "ne jamais nier, discréditer ou oublier" l'extermination des Juifs dans les camps nazis. Shimon Peres, qui a reçu Benoît XVI un peu plus tard dans sa résidence de Jérusalem, semblait satisfait des déclarations papales : "Nous avons été très émus par vos propos sur l'antisémitisme" a déclaré le président de l'Etat hébreu.

Une visite spirituelle et … politique
Benoît XVI a apporté son soutien aux communautés chrétiennes minoritaires au Moyen-Orient. Il a salué leur "courage de conviction" et a prôné "la liberté de religion" alors que des chrétiens subissent des discriminations dans certains pays de la région. Si le pape a insisté sur l'importance de l'entente "trilatérale"–Islam, Judaïsme et Christianisme-, le contexte actuel au Proche-Orient ne pouvait être éludé des paroles du Saint-Père. "Ne nous le cachons pas : il y a une dimension politique à 100 %. Chaque journée, chaque geste, chaque rencontre et chaque visite, tout aura une connotation politique. Ici nous respirons politique, notre oxygène est politique." avait déclaré, il y a quelques semaines, Mgr Fouad Twal, le patriarche latin de Jérusalem. Benoît XVI a ainsi plaidé "pour un examen de chaque voie possible vers une résolution juste des difficultés considérables afin que les deux peuples puissent vivre en paix dans leurs pays respectifs, dans des frontières sûres et reconnues internationalement". La notion de "pays respectifs"est une référence claire à la position officielle du Vatican, qui souhaite la création d'un Etat palestinien et un statut spécial pour les lieux saints. Le souverain pontife rendra d’ailleurs visite aux chrétiens de Palestine jeudi à Bethléem, dans l’espoir que son message spirituel de paix se transpose un jour en réalité politique.  
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) mercredi 13 mai 2009
  
En savoir plus
Article du Figaro, La périlleuse entrée de Benoît XVI à Jérusalem
Article du Parisien, Benoît XVI : «Ne jamais nier» la Shoah
Article de Rue89, En Jordanie, le pape fait oublier le faux pas de Ratisbonne