Écrit par Arnaud Brely

Frédérick Bousquet et Alain Bernard se sont adjugés les records du monde des 50 et 100 mètres nage libre aux récents Championnats de France à Montpellier. L’adoption de la fameuse combinaison en polyuréthane a favorisé leurs performances et celles de nombreux nageurs français. Les remous sont nombreux dans les instances internationales comme chez les fabricants de combinaisons

Bousquet a battu le record du monde du 50m nage libre avec une combi Jaked (photo AFP)

Le sprint français est craint dans toutes les piscines du monde, lorsque Leveaux, Bousquet, Bernard et Gillot s’approchent des plots de départ. Fallait-il pour autant recourir à cette “bataille d’armement” livrée sans retenue, lors des championnats de France de Montpellier, à la fin du mois d’avril ?
Le Cercle des Nageurs de Marseille, dont Bousquet est le leader charimatique et médiatique, depuis son idylle avec Laure Manaudou, s’est équipé de la combinaison italienne Jaked J01, intégralement recouverte de polyuréthane, qui améliore la flottabilité tout en renforcant le gainage du corps. Bilan : l’autre grand club de Marseille est reparti de l’Hérault avec 2 records d’Europe, 7 records de France, 11 titres, 9 sélectionnés aux Mondiaux de Rome, cet été, et en prime, un fabuleux record du monde pour Bousquet, premier nageur sous les 21 secondes sur la longueur, en nage libre (20”94). Les championnats de France se sont achevés avec 33 records battus dont 26 l’ont été avec la Jaked !

Record pas encore homologué
Si la fédération internationale a homologué le modèle 2008 de la combinaison italienne, il n’en est rien pour la combinaison concurrente d’Arena (partiellement en polyuréthane), dans laquelle Alain Bernard a brisé le mur des 47 secondes (46”94), en demi-finales, rendant furieux l’Austalien Sullivan, dépossédé de ses records du monde du 50 et 100 mètres nage libre. La direction technique national a assuré que toutes les combinaisons étaient autorisées durant les championats de France. Mais la Fédération internationale n’a pas encore homologué le modèle d’Alain Bernard, qui pourrait en cas de refus, se voir déposséder de son record du monde…

Business et suspicion
Les instances fédérales ont continué de “nager sur la tête”, lorsque le Mulhousien Amaury Leveaux (médaillé d’argent sur 50 mètres à Pékin), qui n’a pas confiance dans la nouvelle technologie, ne s’est pas qualifié pour le 100 mètres des prochains championnats du monde (26juillet-2août à Rome), au grand dam de son entraîneur Lionel Horter, alors qu’il accumulait les meilleurs chronos depuis le début de la saison. Si certains affirment que la combinaison “miracle” peut faire gagner entre 50 centièmes et la seconde en brasse, et environ trois dizièmes en crawl, d’autres réclament des mesures radicales, avant que la législation de janvier 2010, n’autorise uniquement des combinaisons 50 % polyuréthane.
Pendant ce temps, les italiens de Jaked et leurs concurrents se feront un plaisir de vous vendre la même combianaison que Frédérick Bousquet, à près de 400 euros, chez tous les bons spécialistes. Et les plus grincheux de maugréer qu’une forme de dopage technologique s’ajoute, désormais, aux suspicions de dopage biologique, qui entourent chaque grande performance en natation et en athlétisme.
Arnaud Brély . (www.lepetitjournal.com) 5 mai 2009