Écrit par Damien Bouhours

Les surveillants pénitenciers, à défaut de pouvoir mettre leurs clés sous la porte, ont décidé de les utiliser pour bloquer les prisons. Le droit de grève étant interdit à tout le personnel de l’administration carcérale, les gardiens ont procédé hier au "blocage progressif"des 194 prisons françaises, pour protester contre la dégradation de leurs conditions de travail due à la surpopulation carcérale
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(Rédaction Internationale) - Les trois principaux syndicats, Ufap-Unsa, FO et CGT, ont appelé les gardiens de prison à empêcher du 4 au 7 mai les extractions et les transferts de détenus. Conséquence de cette paralysie des 194 prisons françaises : les procès des détenus en détention provisoire devront être reportés, de quoi faire grincer un peu plus les rouages de la justice française. Ce moyen de pression, qui avait été utilisé pour la dernière fois en 1994, est symptomatique du ras-le-bol des gardiens de prison (AFP) en proie aux désastres de la surpopulation carcérale.

Des prisons qui suffoquent
Les prisons françaises accueillent, depuis le 1er avril, 63.351 détenus, alors qu’elles ne disposent que de 51.000 places. La faute, selon les syndicats, à l’instauration des "peines-plancher"pour les récidivistes depuis 2007 et à la suppression de la grâce présidentielle du 14 juillet en 2008. Avec 4 voire 5 détenus par cellule, les surveillants n’ont aujourd’hui plus le temps de faire correctement leur travail. Ils passent pour ainsi dire leur journée à ouvrir et fermer les portes et n’ont plus le temps de parler aux prisonniers, pour promouvoir des activités ou bien simplement écouter leurs problèmes. "À devoir parer au plus pressé, on finit par devenir de simples porte-clés…", a confirmé Cécile Verzeletti, secrétaire générale de la CGT-Pénitentiaire. "Les relations entre les détenus et le personnel se détériorent nettement ces dernières années, sans compter les incidents violents toujours plus nombreux entre détenus", ajoute Michel Jouannot, vice-président de l’Association nationale des visiteurs de prison. Les établissements carcéraux, dont certains font face à de graves problèmes d’hygiène avec notamment des cas de tuberculose, sont le théâtre d’une vague d’homicides et de suicides sans précédent. 115 détenus se sont donné la mort en 2008 et une cinquantaine déjà depuis le mois de janvier. 9 gardiens ont également mis fin à leurs jours depuis début 2009. 

En manque d’effectif
Les syndicats sont unanimes et demandent la création de 1.000 à 2.000 postes supplémentaires pour venir renforcer le personnel des prisons les plus anciennes, qui sont aussi les plus problématiques. Un millier d’emplois avait été créé l’année précédente mais avait été affecté aux nouveaux établissements. Les surveillants souhaitent également le rétablissement des primes lors de congés maladies et l’annulation des consignes de surveillance toutes les deux heures pour les détenus risquant de se suicider, jugées inutiles par les professionnels. La ministre de la Justice, Rachida Dati, a déjà concédé aux deux derniers points mais elle a, en revanche, refusé toute nouvelle embauche, privilégiant une "meilleure gestion prévisionnelle des emplois". "La ministre n'est pas en capacité de prendre conscience de la situation catastrophique dans les prisons et de nos conditions de travail", a déploré Céline Verzeletti, de la CGT. Si une nouvelle réunion doit avoir lieu aujourd’hui, les syndicats ont déjà annoncé un renforcement des mesures de paralysie. L’accès des avocats, des visiteurs de prison, des fournisseurs de travail en détention et des concessionnaires assurant l’approvisionnement, sauf de l’alimentation sera refusé dès mercredi. 

C’est un nouveau coup dur pour la ministre de la Justice sur le départ, dont la loi pénitentiaire n’est toujours pas en place après un an de tractations. Avant son départ pour les instances européennes, Rachida Dati devra répondre aux attentes de surveillants exsangues et prisonniers à leur tour d’un système carcéral moyenâgeux … ou bien passer le dossier à son remplaçant.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) mardi 5 mai 2009

En savoir plus
Notre article, PRISONS - Trop de détenus, plus de suicides, pas de rapport
Article de l’Express, Les surveillants entendent bloquer des prisons en crise
Article de La Croix, La lente dégradation des conditions de travail des surveillants de prison
Article du Nouvel Obs, Les gardiens ferment les prisons

Transférés avant d’être bloqués
Le plus "gros transfert (de détenus) jamais réalisé en France" a eu lieu la veille du blocage, dimanche, dans la ville de Lyon. 436 détenus des prisons de Saint Paul et de Saint Joseph ont été transférés au nouvel établissement pénitentiaire de Corbas (Rhône). Cette opération exceptionnelle, qui a mobilisé 900 personnes, avait été réglée au millimètre car les détenus devaient sortir de l’enceinte des deux prisons quelques secondes avant de rejoindre les fourgons les transportant. Chaque véhicule était encadré par une trentaine de personnes et un hélicoptère surveillait les convois à risque. Les deux anciennes prisons du quartier de Perrache, souvent critiquées pour leur insalubrité et leur surpopulation, ont été vidées dans la journée. La nouvelle maison d’arrêt flambant neuve est, quant à elle, dotée de cellules, dont la moitié sont individuelles, toutes pourvues de réfrigérateur, de douche et de toilettes abritées des regards. D.B (www.lepetitjournal.com) mardi 5 mai 2009