Écrit par Damien Bouhours

Les grands magasins ont commencé à casser leurs prix grâce à la nouvelle mesure de Bercy : "les soldes flottants". Cette période supplémentaire de rabais décidée librement par les commerçants ravit les consommateurs mais fait peur à certains professionnels de l’habillement

(Rédaction Internationale) - Contre la morosité ambiante, pourquoi ne pas faire un peu de shopping ? "C’est trop cher"me direz-vous et bien il ne reste plus qu’à guetter "les soldes flottants"! Après les sites de vente par correspondance La Redoute ou les 3 Suisses et la chaîne d’habillement Kiabi, les grands magasins ont débuté mercredi leurs premiers "soldes flottants"et ce jusqu’au 28 avril. Les Galeries Lafayette, le Printemps et BHV se sont arrangés pour programmer en même temps leur semaine de braderie printanière supplémentaire.

"Soldes flottants", quèsaco ?
Suite au dispositif de la loi de modernisation de l’économie (LME) effective depuis le 1er janvier, les deux périodes nationales de soldes, en janvier et en juin, passeront de 6 à 5 semaines. 2 semaines supplémentaires sont alors accordées aux commerçants pour organiser des soldes à la date de leur choix (à l’exception du mois qui précède les soldes fixes). Cette nouvelle mesure devrait donner plus de souplesse aux commerçants, accélérer la rotation des stocks et rebooster les ventes. Pour la ministre de l’Economie, Christine Lagarde, qui est allé faire quelques emplettes au BHV mercredi dernier (AFP), les résultats des premiers soldes flottants sont très positifs. Bercy annonce une hausse de 40 % en moyenne du chiffre d’affaire des commerces ayant déjà eu recours à cette période de ristourne supplémentaire. Ce projet est nécessaire pour la ministre qui a pu constater une baisse de 9.9% des résultats des ventes dans les boutiques de centre-ville et centre commercial en février (du jamais vu depuis 1999*).

Une fausse bonne idée ?
Certaines fédérations de l’habillement redoutent cependant les effets néfastes de cette période de soldes supplémentaire qui, bien que provoquant un pic des ventes ponctuel, se traduira en fin de compte sur une baisse de la marge des commerçants et de la demande des consommateurs. La Fédération nationale de l’habillement (FNH) qui regroupe 45.000 boutiques a donc décidé de boycotter l’évènement. "Si nous vendons toujours en soldes, cela va se traduire par des licenciements et des fermetures de magasins", a déclaré Charles Melcer, président du FNH. De même pour le Bon marché Rive Gauche à Paris, qui a préféré une stratégie basée sur la "sélectivité des marques", la stabilité des prix et la qualité du service. Georges Sorel, président de la Fédération française des associations de commerçants, craint que la multiplication de ces rabais ne donne finalement l’impression au consommateur de payer trop cher quand il achète au prix normal.

Des clients trop rusés ?
"Les consommateurs sont malins", a assuré Christine Lagarde, rappelant que ces "soldes flottants ne remettent pas en cause les périodes traditionnelles de soldes d'hiver et d'été". Le client est "malin", c’est peut-être ça le fond du problème pour les petits commerçants car ces soldes hors période posent également un problème d’organisation. Si certains grands magasins se sont coordonnés, d’autres préfèrent au contraire jouer sur la concurrence. Et à ce petit jeu là, les petits commerçants n’auront pas les moyens de rivaliser aussi bien en termes de stocks qu’en termes de publicité. Ces deux semaines de braderie pouvant théoriquement avoir lieu à n’importe quel moment, le consommateur avisé et prêt à tout pour faire des économies, attendra certainement que les boutiques entament des réductions alléchantes avant de sortir sa carte de crédit et profiter de réductions tout au long de l’année. Le conseil départemental du commerce de Toulouse a, quant à lui, trouvé la parade en organisant des "soldes de printemps"auxquels participent, du 22 au 29 avril, 345 enseignes de la ville rose et de sa périphérie.

Formule magique pour un regain de la consommation ou sort jeté sur les petits commerçants ? En attendant de mesurer les effets à long terme de cette mesure, il faudrait encore que les adeptes du lèche-vitrine français soient au courant. Selon un sondage d’Opinion Way, 80% des Français ignorent ce que sont ces soldes flottants.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) lundi 27 avril 2009

* Baromètre mensuel de Procos, la Fédération pour l'urbanisme et le développement du commerce spécialisé

En savoir plus

Article du Figaro, Les soldes flottants inquiètent les commerçants
Article de l'Express, Profiterez-vous des soldes flottants ?
Article de la Dépêche, Soldes. Ce n'est pas la frénésie