Le journal britannique News of the World a publiéce week-end des photos extraites d’une vidéo, qui montre des soldats de Sa Majestétorturant des civils irakiens. Tony Blair a déclaréprendre l’affaire "au sérieux"

Habituédes nouvelles àsensations, News of the World dit est sûr de son coup. (Photo : AFP)

C’est un coup dur pour le gouvernement britannique. Des soldats de Sa Majestéstationnés en Irak auraient fait usage de violences gratuites sur de jeunes Irakiens sans défense. C’est ce qu’a révéléle journal News of the World dans son numéro d’hier. L’hebdomadaire a ainsi publiéen couverture et sur plusieurs pages une photo montrant les soldats en train de frapper, image issue d’une vidéo que News of the World aurait en sa possession.
Le film, qui dure seulement une minute, est accablant : d’après l’information relayée par le journal, les militaires (au moins au nombre de huit) auraient assénéune bonne quarantaine de coups. Un des soldats se serait même acharnésur le visage d’un Irakien déjàmort. Pire, la personne qui filmait n’était autre que leur caporal qui, dans le même temps, encourageait ses hommes àfrapper et insultait les Irakiens. Les images auraient ététournées en 2004, dans le sud de l’Irak, après une série d’émeutes.
Une enquête militaire ouverte en urgence
Les précédents de violences perpétrées par des militaires de la coalition en Irak ont de quoi faire frémir le Royaume-Uni. En plus de l’énorme scandale d’Abou Ghraib, qui concernait des Américains, trois soldats britanniques ont déjàétécondamnés il y a presque exactement un an. A l’inverse, The Daily Miror avait montréen 2004 des images accusatrices de soldats qui s’étaient avérées être un montage.
Vu la délicatesse du sujet, News of the World, généralement classédans le genre des tabloïds (presse àsensations), a cherchéàanticiper toute critique et àjustifier le sérieux de ses informations. Sans préciser de quel régiment ou de quelle unitéil s’agit, ni sa source exacte, le journal explique tenir l’enregistrement d’un proche des bourreaux. Il affirme également avoir vérifiéqu’il ne s’agissait pas d’un trucage grâce àune batterie d’experts militaires.
Le ministère de la Défense s’est empresséd’ouvrir hier une enquête militaire en urgence. Le Premier ministre Tony Blair a aussi déclaré: "Nous prenons au sérieux toute allégation de mauvais traitements et il y aura une enquête". Il a toutefois insistésur le "beau boulot"effectuépar la plupart des 80.000 soldats étrangers présents en Irak et exhortéles Britanniques àleur garder leur "soutien moral".
Camille VAYSSETTES. (LPJ) 13 février 2006

Le site de News of the World

L’Irak se choisit un Premier ministre
Alors que les élections législatives irakiennes ont eu lieu il y a deux mois, Ibrahim al-Jaafari a étédésignéhier pour continuer d’occuper son poste actuel, celui de Premier ministre. Cette décision de l’Alliance des partis chiites conservateurs, majoritaires, met fin àdes semaines de tractations. M. Al-Jaafari a étépréféréau candidat plus conservateur, Adil Abdul-Mahdi. Al-Jaafari devra constituer son gouvernement d’ici quelques semaines, essayant d’y inclure le plus de tendances possible pour éviter une flambée de violence. (LPJ – 13 février 2006)