Affamer et violenter leurs enfants, voilà la méthode éducative qu’avait choisie un couple de Français, aujourd’hui mis en examen. La situation tragique que vivaient leurs 8 enfants était pourtant connue des services sociaux depuis plusieurs années

Le balcon du logement HLM oú vivait la famille (AFPTV/M6)

(Rédaction Internationale) - Un couple vivant à Banyuls-sur-Mer (Pyrénées-Orientales) a été mis en examen et écroué mardi pour privation d'aliments et de soins au point de compromettre la santé des enfants mineurs, manquement à leurs obligations légales et violences habituelles sur mineurs. Sous prétexte d'une pratique "scrupuleuse" de la religion musulmane et d'une volonté de "purification", les deux parents affamaient et violentaient leurs 8 enfants âgés de 7 à 17 ans. Le chef de famille, un homme de 49 ans d’origine marocaine, exerçait sur son clan une emprise digne d’un mouvement sectaire.

3 enfants toujours hospitalisés
C'est Yassin, 13 ans, 32 kg pour 1.65m, qui a donné l'alerte. Il était en train de fouiller les poubelles pour trouver de la nourriture. "L'adolescent, grelottant, des traces sanguinolentes sur le visage, pieds nus, avec des engelures, d'une extrême maigreur, a expliqué qu'il venait de subir une correction parce qu'il avait volé une poignée de sucre en poudre", a précisé le procureur de la République de Perpignan Jean-Pierre Dréno. Suite à la perquisition des gendarmes, samedi, le jeune garçon ainsi que deux de ses grandes sœurs pesant chacune 22 kg ont été hospitalisés. Les cinq autres enfants ont été placés en foyer.  

Une situation connue des services sociaux
Ce qui choque le plus dans cette affaire, outre l'horreur de la situation, c'est que la justice avait déjà été alertée sur de possibles maltraitances plusieurs années auparavant. Une enquête sociale avait été entamée en 2004 suite au signalement d'un enseignant de la commune où résidait discrètement la famille. La procédure avait alors abouti sur un non-lieu par faute de preuves. A l'époque, les services sociaux n'avaient pu constater l'état de santé des enfants les plus atteints, ceux-ci étant scolarisés à la maison et vivant dans le plus grand isolement. "Si la famille refuse d'ouvrir sa porte aux services sociaux, ils ne peuvent pas la forcer", explique le Docteur Isabelle Lemoine, directrice Enfance-Famille au Conseil général des Pyrénées orientales.

Un fonctionnement bureaucratique dans des situations d’urgence
Ce constat inquiétant met également en lumière la lourdeur des procédures de signalement d'enfants en danger. Chaque Conseil général possède, depuis mars 2007, une Cellule centralisée des informations préoccupantes (CCIP), qui doit recueillir les informations sur des cas de maltraitance et rendre compte de la situation. Ces "informations préoccupantes"peuvent être transmises au CCIP par des enseignants, des médecins, des services communaux mais également par des particuliers via le numéro vert 119 (Allô Enfance en danger).
Mais une fois la procédure lancée, le manque d'effectif de ces services rallonge énormément le délai d'évaluation de la situation, qui peut prendre de 15 jours à 1 mois. Et une fois cette étape passée, il arrive souvent qu'un dossier soit "oublié dans une pile" et ne soit pas signalé au procureur, déplore Paul Durning directeur général du groupement d’intérêt public de l’enfance en danger et de l'Observatoire national de l'enfance en danger (Oned). Les dysfonctionnements institutionnels limitent aujourd’hui l’action de ceux qui veulent aider ces enfants qui souffrent en silence, alors que deux entre eux meurent chaque jour de maltraitance en France.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) vendredi 17 avril 2009

En savoir plus

Site Internet d’Allô Enfance en danger
Dépêche AFP, Perpignan: huit enfants maltraités par des parents "illuminés et sectaires"
Article de 20 minutes, L'affaire des enfants de Banyuls met en lumière les dysfonctionnements des procédures de signalement
Article du Parisien, La justice avait déjà été alertée sur les enfants maltraités