Écrit par Marie-Pierre Parlange

Barack Obama a marqué, au terme de sa tournée européenne, son attachement à un partenariat stratégique avec la Turquie. Pour sa première visite depuis son élection dans un pays musulman, membre de l’Otan, il a réussi son opération séduction, en affirmant notamment que "les Etats-Unis soutiennent fermement la candidature de la Turquie à l'UE". Un pavé dans la mare à 10 semaines des élections européennes

Barak Obama et Recep Tayyip Erdogan, un "nouvel age d'or"dans les relations entre la Turquie et les Etats-Unis (photo AFP)

(Rédaction internationale) Les Turcs n’échappent pas à l’Obamania. Selon un sondage, le nouveau président des Etats-Unis est pour eux "le dirigeant politique le plus fiable"du monde, avec 40% de suffrages. Il faut dire qu'Obama a fait preuve d'un grand talent politique à l'occasion de sa visite à Ankara puis Istanbul.
Ce voyage, décidé tardivement, souligne l’intérêt de l’administration Obama pour ce pays à la position géostratégique déterminante. Les relations entre Washington et Ankara avaient été mises à mal en 2003, la Turquie étant hostile à la guerre en Irak. Elle avait refusé de laisser passer des troupes américaines par son territoire. Aujourd’hui, les Etats-Unis qui préparent leur retrait d’Irak, comptent sur la Turquie pour maintenir la stabilité dans ce pays et au-delà, pour renouer des liens avec le monde musulman.

Un médiateur vers le monde musulman
Pays musulman à la constitution laïque, membre de l’Otan, la Turquie a un rôle de médiateur important à jouer dans la région.
- Géographiquement, au carrefour entre l’Europe, le Proche-Orient et le Caucase, c’est une voie de transit de première importance pour les troupes et le matériel américains destinés à l'Irak.
- Alliée d’Israël, la Turquie est un intermédiaire respecté entre l’Etat hébreu et la Syrie. Depuis Ankara, Obama a réaffirmé que "les Etats-Unis soutiennent fermement l’objectif de deux Etats, Israël et la Palestine".
- La Turquie peut aider à renouer le contact avec l’Iran, avec lequel elle partage des frontières communes. "Les Etats-Unis recherchent une relation basée sur les intérêts et le respect mutuels"avec l'Iran, a dit Obama.
- En Afghanistan, la Turquie fournit un millier d’hommes autour de Kaboul, dans le cadre de l’Otan, et organise des sommets entre Afghans et Pakistanais, en appui des efforts américains. Obama espère que la Turquie pourra convaincre d’autres pays de la région que leur territoire serve de voie de transit pour l’approvisionnement destiné à l’Afghanistan. Ankara a d’ailleurs obtenu lors du dernier sommet de l’Otan le haut poste civil d'envoyé spécial de l'OTAN dans ce pays.

Un "nouvel âge d’or"
Alors qu’Obama a rappelé que les Etats-Unis "ne sont pas et ne seront jamais en guerre contre l’islam", ce renforcement du partenariat américano-turc a un impact important. "Nous allons nous concentrer sur ce que nous pouvons faire en partenariat avec le monde musulman."
En fin politique, Obama a su ménager les laïques, les religieux, les prokurdes, et a évité toute fausse note sur le délicat sujet de l’Arménie. Il a ainsi soulevé l’enthousiasme des Turcs, le président Erdogan évoquant "un nouvel âge d’or"dans les relations turco-américaines. Ovationné par les députés turcs, il a réitéré son soutien à l’adhésion de la Turquie à l’Union Européenne. Elle contribuerait, selon lui, à améliorer les relations entre les Occidentaux et le monde musulman.
Voilà de quoi relancer le débat dans une Europe divisée sur le sujet, alors que les négociations d’adhésion patinent. A n’en pas douter, la Turquie sera au centre des débats, à l’approche des élections européennes de juin.
Marie-Pierre Parlange (www.lepetitjournal.com) jeudi 9 avril 2009

En savoir plus :
LPJ Istanbul - Diplomatie - Ainsi parla Barack Obama
L'express.fr : En Turquie, Barack Obama insiste sur le dialogue avec l'Islam
Le point.fr : Diplomatie- Obama souhaite "forger un partenariat à travers le monde musulman"

L'entrée de la Turquie en Europe, un sujet qui divise :
Les réactions aux déclarations d’Obama sur l’adhésion de la Turquie dans l’UE ne se sont pas fait attendre. Alors que la Grande Bretagne ou l’Italie sont favorables à une adhésion, la France ou l'Allemagne privilégient une association étroite avec elle. "Je travaille main dans la main avec le président Obama, mais s'agissant de l'Union européenne, c'est aux pays membres de l'Union européenne de décider", a déclaré M. Sarkozy. "J'ai toujours été opposé à cette entrée et je le reste. Je crois pouvoir dire qu'une immense majorité des Etats membres (de l'UE) est sur la position de la France", a-t-il ajouté. Pourtant Paris n’a pas bloqué l’ensemble du processus. Ouvertes en 2005, les négociations d’adhésion marquent le pas. Dix chapitres sur 35 ont été ouverts. Le conflit chypriote empêche tout progrès d’Union douanière. La question du génocide arménien reste taboue. En s'opposant d'abord farouchement à la nomination d'Anders Fogh Rasmussen, premier ministre danois au moment de l’affaire des caricatures de Mahomet, à la tête de l’Otan, la Turquie a réveillé chez certains des inquiétudes. Bernard Kouchner, ministre français des Affaires étrangères affirme avoir été choqué par cette menace de véto de la Turquie. "L’évolution de la Turquie dans le sens, disons, d’une religion plus renforcée, d’une laïcité moins affirmée, m’inquiète", a-t-il  affirmé.

En savoir plus :
Le Figaro.fr : Européennes: la question turque ouvre la campagne
Libération.fr : OTAN- Comment "la Turquie s'est tirée une balle dans le pied"
Courrier International : UE-L'erreur turque d'Obama