Écrit par Arnaud Brely

Le numéro 1 mondial revenu depuis peu à la compétition part à la conquête d’un cinquième titre au Masters d’Augusta (Géorgie) qui débute demain. Mais son compatriote Phil Mickelson et l’armada européenne portée par les Britanniques et les Suédois semblent de taille à contester l’hégémonie du Tigre

Tiger Woods (photo AFP) est de retour. Huit mois après une opération du genou pratiquée à l’issue de sa victoire à l’US Open, en juin dernier, le “Mozart” de la petite balle blanche alvéolée a repris le chemin des fairways. Une timide participation au championnat du monde de match-play, il y a un mois, où Woods mordît la poussisère au deuxième tour, n’a pas altéré son ambition de glaner une cinquième veste verte, à Augusta, dimanche soir. Il porterait, alors, le nombre de ses victoires en Majeurs à 15 titres et se rapprocherait encore un peu plus du “Golden Bear” Jack Nicklaus, fort de 18 victoires en Grand Chelem !
Woods s’est entraîné comme un forcené durant sa rééducation. Il a eu le grand bonheur de voir sa famille s’agrandir d’un petit Charlie, sans que cela n’épanche sa soif de la gagne. Ce poing serré et l’accolade franche et virile à l’encontre de son caddy, après un putt magnifique en descente de 7,50 mètres au 18, synonyme de succès au Palmer Invitational de Floride, il y a quinze jours, sont des signes qui ne trompent pas.

Mickelson, Harrington et Ogilvy en chasse
Le roi absent, les dauphins ont développé la politique active de la contestation, autour des greens du circuit mondial, lors du second semestre de l’année 2008 . L’Irlandais Padraig
Harrington en a profité pour réaliser un joli doublé British Open-USPGA, tandis que Phil Mickelson, le gaucher américain, effectuait un rapproché menaçant pour Woods à la deuxième place du classement mondial. Sur le parcours enchanteur d’Augusta, le Tigre s’apprête à subir la féroce concurrence de l’Australien Geoof Ogilvy, des suédois Karlsson et Stenson, ainsi que du prometteur et très talentueux Nord-Irlandais Rory Mc Illroy, 19 ans,vainqueur à Dubaï en février. Mais rien ne dit qu’il ne soit pas submergé par l’émotion à la vue du Sud-Africain, Gary Player, 73 ans, vainqueur à trois reprises à Augusta, et qui entamera, demain, son 51e et ultime Masters.
Arnaud Brély . (www.lepetitjournal.com) 8 avril 2009