Deux ans après la chute du président Jean-Bertrand Aristide, quelque 3,5 millions d'Haïtiens étaient appelés aux urnes hier, pour mettre un terme au mandat intérimaire du Premier ministre Gérard Latortue. Lors du scrutin, de nombreux incidents ont éclaté, provoquant la mort de quatre personnes

Les électeurs haïtiens ont souvent dû attendre de longues heures avant que les bureaux de vote n'ouvrent leurs portes(Photo : AFP)

A quatre reprises, depuis un an, le scrutin avait étéreporté, en raison des menaces de violences qui pesaient sur l’élection. Hier, quelque 3,5 millions d’Haïtiens ont enfin pu se rendre aux urnes, deux ans après la chute du régime Aristide. Objectif : élire un nouveau président et un nouveau parlement, pour mettre un terme au mandat intérimaire du Premier ministre Gérard Latortue et en finir avec l'instabilitéqui secoue leur pays depuis 30 ans.
Côtéprésidentielle, pas moins de 33 candidats sont en lice. Selon les sondages, l'ex-président RenéPréval, un ancien proche du chef d'Etat déchu Jean-Bertrand Aristide, arriverait en tête. Parmi ses principaux rivaux figurent un industriel, Charles-Henry Baker, l'ancien président Leslie Manigat, mais aussi le jeune chef de police qui avait conduit la rébellion de février 2004, Guy Philippe.
Pour s’assurer du bon déroulement du scrutin, 210 observateurs internationaux et 120.000 observateurs haïtiens avaient étémobilisés sur place. Quelque 9.500 soldats et policiers de l’ONU avaient en outre étédépêchés, pour prévenir toute flambée de violence. Une mission délicate, dans un pays rongépar la drogue et la contrebande et dans lequel circuleraient pas moins de 200.000 armes.
Des problèmes d'organisation
De fait, les troupes onusiennes n’ont pu empêcher hier un certain nombre de débordements. En cause : non pas les bandes armées, qui sont restées relativement discrètes tout au long de la journée, mais la désorganisation patente du scrutin.
A Port-au-Prince (la capitale), deux personnes ont ainsi trouvéla mort, l'une d'une crise cardiaque, l'autre par asphyxie. A Gros-morne (nord-ouest) un policier et un civil ont ététués par balles lors d'une altercation. Et dans l’ensemble du pays, des dizaines d'affrontements et de bousculades ont eu lieu, faisant quelques 40 blessés.
Le scrutin a étémarqué"par une ouverture tardive généralisée des bureaux de vote et par des difficultés àcontenir les foules", a reconnu hier Vincent de Herdt, chef de la mission d'observation de l'institut Ifes, baséàWashington. Dans les files d’attentes, des échauffourées auraient ainsi éclatéentre forces de police et électeurs mécontents... et impatients d'aller voter.
Pour connaître les résultats du scrutin, les Haïtiens devront pourtant une nouvelle fois prendre leur mal en patience. Les résultats, a priori, ne seront pas connus avant trois jours. Et si aucun candidat n'obtient plus de 50% des voix, un deuxième tour sera organiséle 19 mars.
Valentin BONTEMPS. (LPJ) 8 février 2006

Lire aussi :
Le Figaro, Aristide hante les élections haïtiennes
L’Express, L’ombre de “Titid”
Le Nouvel Obs, Les principaux candidats