Dès la semaine prochaine, les classes moyennes indiennes vont se ruer chez leur concessionnaire Tata pour acquérir la voiture la moins chère du monde (environ 1500 euros). Son succès annoncé dans les pays émergents, marque sans doute le début d’une petite révolution dans le monde de l’automobile. Les voitures low-cost pourraient bien déferler dans le monde entier, au grand dam des défenseurs de l’environnement

Ratan Tata devant sa Nano. "Goutte d'eau"ou "pot de yaourt", à vous de juger! (photo AFP)

(Rédaction internationale) Ratan Tata, le patron milliardaire du conglomérat Tata, est un visionnaire. L’idée de la Nano a germé dans la rue. "J'ai observé ces familles conduisant des deux-roues: le père au guidon d'un scooter, son fils assis devant lui, sa femme juchée derrière et tenant leur bébé. Je me suis alors demandé comment concevoir pour cette famille un mode de transport sûr, abordable et pour tous les climats", a-t-il raconté.
Quelques mois plus tard, pour 100.000 roupies, soit environ 1.500 euros, la voiture la moins chère du monde est lancée en grande pompe à Bombay. Petite, bien-sûr, elle peut contenir 4 voire 5 personnes. Minimaliste, elle a un moteur deux cylindres (623 cc.) qui peut atteindre 105 km/h, un seul essuie-glace, mais ni direction assistée, ni vitres électriques, ni air conditionné. Sa consommation est de 5 litres pour 100 km en moyenne. Elle devrait faire le bonheur, en Inde mais aussi dans d’autres pays émergents, des classes moyennes qui n’ont pas les moyens de s’offrir des véhicules classiques. L’Inde, à elle seule, est un marché extrêmement prometteur : il n’y a que 8 voitures pour 1.000 habitants (contre 495 en France). Tata espère y vendre 50.000 Nano dès 2009, puis progressivement atteindre les 500.000 à un million de ventes annuelles. Avec de très faibles marges, Tata n’a d’ailleurs d’autre choix que de faire des volumes importants pour être rentable.

Plus de voitures, plus de bouchons
L’impact de ces milliers de voitures sur les routes indiennes fait faire des cauchemars aux défenseurs de l’environnement. Ils craignent des embouteillages monstres dans les villes déjà saturées, et une augmentation significative des émissions de CO2 et autres agents polluants. Le constructeur indien prépare aussi son arrivée sur les marchés occidentaux. Il s’est offert les marques Jaguar et Land Rover. Pour accéder au marché européen, la Nano devra répondre aux normes environnementales en vigueur sur le vieux continent, ainsi qu’aux normes de sécurité. Après homologation, la Nano "européanisée"pourrait être mise sur le marché pour 5.000 euros, dès 2010-2011.

Le low-cost, c’est tendance!
La plupart des constructeurs, Volkswagen, Toyota, Honda ou Fiat, misent également sur des véhicules low-cost. Renault a déjà vendu 530.000 unités de sa Logan, dotée d’un coffre, contrairement à la Nano. La Maruti 800 du constructeur indo-japonais Suzuki Maruti, vendue environ à 4.300 dollars, et la Chery QQ3 chinoise proposée à 4.500 dollars, peuvent faire de l’ombre à Tata, sans parler des véhicules d’occasion. Et ce n’est pas fini : Renault-Nissan associé à l'indien Bajaj prépare un modèle à 2.500 dollars pour 2011. C’est une petite révolution pour le marché automobile, car près d’un tiers des Européens pourraient être séduits par les voitures à bas prix. 10 millions d'automobiles low-cost pourraient ainsi être en circulation dans le monde d'ici à 2015.
Marie-Pierre Parlange (www.lepetitjournal.com) mercredi 25 mars 2009

En savoir plus :
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