Benoît XVI  est en Afrique pour la première fois depuis son élection il y a 4 ans, avant de se rendre en Israël au mois de mai. Ces voyages recèlent des enjeux forts alors que le message de l'Eglise catholique, suite à de vives polémiques, paraît brouillé en Occident. Une nouvelle petite phrase sur le préservatif, prononcée sur un continent ravagé par le sida, ravive les débats


Depuis plusieurs semaines, l'Eglise catholique est au centre de controverses. Au nom de l’unité de l’Eglise, le Pape Benoît XVI (Photo AFP) a levé au mois de janvier l’excommunication de quatre prélats Lefebvristes intégristes. L’un d’eux, Richard Williamson avait réitéré le jour même des propos négationnistes, déclenchant un tollé général.
Dans une volonté d'apaisement, le 12 mars dernier, le pape écrivait, usant de maintes précautions de langage, une lettre à ses évêques du monde entier. Par cette démarche rare, il revenait sur ses “erreurs”, et disait regretter ne pas avoir expliqué clairement "la portée et les limites"de cette réintégration, répétant qu’il ne savait rien des propos négationnistes de Williamson. Dans sa lettre, le Souverain Pontife déplore la véhémence des réactions de certains fidèles, se disant "peiné"de l'incompréhension, voire de "l'hostilité"de nombreux catholiques, et appelant à l'unité.

Polémique au Brésil
Une incompréhension qui s'est manifestée à nouveau suite à l'excommunication, au Brésil, de la mère d’une fillette de 9 ans, violée par son beau-père depuis ses 6 ans et enceinte de jumeaux. L'archevêque de Recife, Mgr José Cardoso Sobrinho l'a excommuniée ainsi que l'équipe médicale qui a procédé à l'avortement thérapeutique, pour avoir permis l’interruption de la grossesse. Aucun blâme n’a frappé le violeur. La décision a été appuyée par le cardinal Battista Re, un proche du Pape. Ce dernier a déclaré "le viol est un péché moins grave que l'avortement". En mai 2007, lors de son déplacement au Brésil, le Pape avait justifié l'excommunication des élus ayant légalisé l'avortement à Mexico. 
La Conférence nationale des évêques du Brésil a depuis désavoué l'archevêque de Recife, estimant que la mère avait agi "sous la pression des médecins".

Le préservatif "aggrave le problème du sida"
C’est donc fragilisé que le pape a entamé, pour la première fois depuis son élection il y a 4 ans, une visite au Cameroun puis en Angola, jusqu'au 23 mars. C'est une visite aux enjeux majeurs sur un continent où le nombre de fidèles ne cesse de croître – de 2 millions à 140 millions en 100 ans - à l’inverse des pays occidentalisés. Les thèmes brûlants aux yeux de la communauté internationale tels que les guerres, la pauvreté, les relations entre musulmans et chrétiens et bien-sûr le sida, seront abordés. Déjà, dans l'avion qui l'emmenait, le Pape a estimé que "l'on ne peut pas régler le problème du sida"avec la distribution de préservatifs, mais qu' "au contraire leur utilisation aggrave le problème". L'Eglise a toujours prôné "une humanisation de la sexualité", l'abstinence et la fidélité, mais c'est la première fois qu'elle condamne explicitement le préservatif.

Et le monde entier d’attendre aussi sa visite en Terre Sainte prévue du 8 au 15 mai. En espérant que les tensions avec Israël seront retombées d’ici là. Jérusalem, qui avait vu d’un très mauvais œil l’affaire Williamson, s’était aussi échauffé à l’annonce de la possible béatification de Pie XII, à qui l’on reproche notamment de ne pas avoir dénoncé la déportation des Juifs par les nazis durant la Seconde Guerre mondiale. Des tensions tempérées par la visite prévue du Saint Père à Yad Vashem, le mémorial de la Shoah à Jérusalem ainsi que par l’annonce de l'ouverture d'ici trois à quatre ans des archives du Vatican sur la guerre. Deux pas en direction d’Israël, perçus comme gestes de bonne volonté.

L’Église et le monde secoués
De bourdes en crises, le malaise est palpable parmi les fidèles, et d'importants remous secouent le sein même de l'Eglise. Plusieurs évêques français ont exprimé publiquement, ce qui est exceptionnel, leur incompréhension. L'Observatoire romain, le quotidien du Vatican, a reconnu que la "tempête"déchaînée était "sans précédent".

Laetitia Gueugnon (www.lepetitjournal.com) mercredi 18 mars 2009.

Voir :
L'article du Figaro : Williamson : Benoît XVI reconnaît des erreurs
L'article de L'Express : Benoît XVI se rend pour la première fois en Afrique
Notre article LePetitJournal.com : VATICAN - Le Pape réintègre les intégristes