Écrit par Marie-Pierre Parlange

L'ancien président de la République est crédité par les sondages de 71% d'opinions favorables, devenant ainsi l'homme politique préféré des Français. Une situation inédite pour Chirac en plus de 40 ans de carrière politique, et une petite revanche du "roi fainéant"sur son successeur, Nicolas Sarkozy

Jacques Chirac, toujours fringant, au salon de l'Agriculture en février dernier (photo AFP)

(rédaction internationale) "Les Français n'aiment pas mon mari", avait déclaré en1988 une Bernadette Chirac dépitée, suite à la défaite cuisante du candidat de la droite aux présidentielles. Aujourd’hui, l'ex-président de la République est l’homme politique préféré des Français. Il atteint 71% de bonnes opinions dans le dernier sondage Ifop/Paris Match. Seuls Rama Yade, secrétaire d’Etat aux droits de l’Homme et Bertrand Delanoë, le maire PS de Paris, égalent ce score. Etonnant paradoxe. A la fin de son mandat à l'Elysée, la cote de popularité de Chirac était au plus bas. Pendant la crise du CPE, il était même sous la barre des 20% d’opinions favorables. Depuis mai 2007, Chirac s’est mis en retrait de la vie politique française, préférant se consacrer à sa fondation. Ces derniers temps, la morsure de son bichon maltais Sumo, sa visite au salon de l’agriculture, ou le retour de la France dans l’Otan ont refait (un peu) parler de lui, réveillant peut-être chez certains une nostalgie du "bon vieux temps", le temps d’avant la crise.

Une retraite active
Après une carrière politique de plus de 40 ans, Jacques Chirac a choisi de rester actif, malgré l’accident vasculaire cérébral qui l’a affaibli en 2005. A 76 ans, l’ancien Président s’est remis au travail. "Jamais Chirac ne sera en retraite !"dit Robert Hue, qui fréquente régulièrement ses bureaux rue de Lille. Il tient son rôle au Conseil constitutionnel, multiplie les rendez-vous et les voyages. Il se consacre surtout à sa fondation qui travaille sur "l'accès à l'eau, aux médicaments de qualité, la lutte contre la déforestation et la désertification, et enfin la sauvegarde des langues et des cultures menacées."Sa passion pour les civilisations lointaines peut enfin s’exprimer pleinement. L’homme pressé, ambitieux, hyperactif se serait transformé en vieux sage, d’où sa popularité actuelle. 

Une image apaisée et consensuelle
C’est l’opinion de Jean-Paul Huchon, président PS de la région Ile-de-France, confiée au Nouvel Observateur : "Peu à peu, pour les Français, [Chirac] se transforme en une espèce de père naturel. Longtemps, on a eu de lui l'image d'un loup prêt à tout dévorer. Aujourd'hui, environnementaliste, civilisationniste, il apparaît apaisé et apaisant, dans un monde sans repères."Pour le villepiniste Jean-Pierre Gand, "Chirac était rassurant, et Sarkozy est anxiogène."Chirac, lui, a une autre analyse : "Ils sont gentils avec moi, c'est parce que je suis vieux."Il n’empêche qu’il tient une belle revanche sur Sarkozy, qui l’avait qualifié à mots à peine couverts de "roi fainéant". Lui-même met d’ailleurs un point d’honneur à ne pas médire sur son successeur et à ne pas commenter son action. Il a juste glissé ces jours-ci que le retour de la France dans l’Otan ne lui semblait "pas opportun". Seules les affaires troublent sa retraite. Alain Juppé lui-même l’affirme : "Chirac a, avec la vérité et la contrevérité, une relation confuse". Compte japonais, emplois fictifs du RPR, affaires douteuse datant de son mandat de maire de Paris, Clearstream, malgré ses démentis, les enquêtes se succèdent, sans pour autant qu’il ne soit vraiment inquiété.

Chirac 2012 !
Alors, avec une popularité pareille, Chirac va-t-il revenir ? Plusieurs sites Internet et émissions de télé ont alimenté la rumeur de sa candidature en 2012, sans confirmation officielle. Un mystérieux comité de soutien crée le buzz pour "faire revenir sur scène un grand homme politique (…) à même de redresser la France". Finalement, Jacques Chirac et l'image franchouillarde, sympathique et rigolote véhiculée par sa marionnette dans les Guignols se confondent peut-être dans le coeur des Français. 

Marie-Pierre Parlange (www.lepetitjournal.com) mercredi 18 mars 2009

Lire aussi :
Le Figaro - Popularité : Chirac rejoint Yade et Delanoë au sommet
Fondation Chirac
Le Nouvel Obs : Chirac : ses amis, ses amours, ses emmerdes…

Sondage : Sarkozy et Besancenot les plus crédibles
Quel est le point commun entre le président de la République et le leader du Nouveau Parti Anticapitaliste ? Ils sont les plus crédibles, d'après un sondage BVA-Leo Burnett pour BFM et La Tribune. 38% des Français estiment que Nicolas Sarkozy est l'homme politique le plus susceptible de changer les choses, suivi de près par Besancenot (35%). Besancenot est de loin considéré comme celui qui s’occupe le mieux des problèmes des Français, avec 43 % d’opinions favorables. Il devance de 10 points Martine Aubry, montrant que le NPA a sûrement une grosse marge de progression dans l’électorat français.