Florence Cassez, Française condamnée en 2008 à 96 ans de prison par les autorités mexicaines pour complicité d’enlèvement, a vu sa peine réduite lors de son recours en appel… à 60 ans de détention. Stupéfaction pour la famille et ses avocats qui espéraient sa libération. Un espoir cependant avec la visite officielle du chef de l’Etat au Mexique ce dimanche

Florence Cassez dans sa cellule mexicaine (Photo AFP)

Un dernier espoir
La peine de prison de Florence Cassez, Française condamnée en mai 2008 par la justice mexicaine à 96 ans de prison dont 20 ans fermes pour enlèvement, association de malfaiteurs et possession d'armes, a été réduite en appel à 60 ans. Son avocat chargé du dossier en France, Me Franck Berton, déclare "C'est un scandale, une honte. Une atteinte à la liberté et à la vie. Tout démontre son innocence (…) Il n'y a eu aucun procès contradictoire". Florence, arrêtée en 2005 en compagnie de son ancien petit ami mexicain, Israël Vallarta, accusé d’être le kidnappeur en chef de la bande du Zodiaque, a toujours clamé son innocence et nie avoir été au courant des activités de son ex-fiancé.

En mai dernier, les parents de Florence avaient été reçus par le Président français Nicolas Sarkozy qui les avait assurés de son soutien. Le Président doit se rendre en visite officielle au Mexique dimanche prochain. Nicolas Sarkozy devrait essayer d'obtenir le transfert de la prisonnière pour effectuer sa peine en France. Hier, le Président mexicain, Calderon, s'est déclaré ouvert à cette possibilité.

Une affaire sous le feu des projecteurs
L’affaire Cassez est à la fois simple et complexe tant elle flotte entre fausses déclarations, pressions sur les témoins, médiatisation orchestrée…
Florence, 34 ans aujourd’hui, originaire de Béthune (Nord), diplômée d’une école de commerce, s'est rendue au Mexique en août 2003, pour des vacances. A Mexico, elle est alors engagée dans la société de son frère, Sébastien. Il lui présente Israël Vallarta, un Mexicain revendeur de voitures d'occasion dont elle tombe amoureuse. Au bout de quelques mois, l’idylle ne tient plus et Florence rentre en France. En mai 2008, elle se rend de nouveau au Mexique pour déménager le reste de ses meubles du ranch de son ex-ami situé à une cinquantaine de kilomètres de Mexico.
C’est là qu’elle sera arrêtée avec son ex-compagnon. Le lendemain, une vidéo montrant une reconstitution spectaculaire de l’arrestation et diabolisant les deux inculpés est diffusée à la télévision mexicaine et présentée comme filmée en direct. Plus tard, Florence réussira à faire reconnaitre au secrétaire d'État, Garcia Lucia, la mise en scène, instrumentée pour redorer le blason des forces de polices mexicaines.

De nombreuses incohérences
A part le couple, aucun autre membre du Zodiaque n'a été retrouvé. Placée en détention au sud de Mexico, la Française sera ensuite jugée et condamnée bien que ses avocats prévoyaient une libération. Son dossier présenterait de nombreuses incohérences comme par exemple l’appartenance à une association de malfaiteurs depuis 2002, alors qu’elle n’est arrivée au Mexique qu’en 2003 ou encore la condamnation pour l’enlèvement de quatre personnes alors que seulement trois otages ont été libérés du ranch. Israël Vallarta, qui n’a toujours pas été jugé, avait blanchi Florence à plusieurs reprises. Le frère de Florence, en bisbille avec un ex-associé mexicain, avait été interviewé par Lepetitjournal en janvier 2006. Il déclarait que cette affaire n’était qu’une machination et que c’était lui qu’on essayait d’atteindre...
LG (www.lepetitjournal.com) jeudi 5 mars 2009

A voir :
L’interview de Sébastien Cassez par Lepetitjournal.com
L’interview de Florence par le magazine Elle
L’article du Figaro : Le cauchemar mexicain de Florence Cassez