Alors que le mariage entre les Caisses d’Epargne et les Banques populaires se peaufine, la possible nomination d’un proche conseiller de Nicolas Sarkozy à sa tête fait débat. Son implication dans le dossier de fusion poserait un problème d’éthique
A lire aussi : Citigroup et Bank of America aux mains de l’Etat américain ?

De gauche à droite : Nicolas Sarkozy, Claude Guéant et François Pérol, le possible directeur de l'Ecureuil-Banques populaires (AFP)

La ministre de l’économie, Christine Lagarde l’a annoncé : la fusion entre les deux groupes bancaires français, Caisses d’Epargne et Banque populaire, arrivera très prochainement. Un mariage poussé par le gouvernement (voir notre article) qui donne naissance au deuxième groupe bancaire français (après BNP Paribas).

L’Etat y va de sa poche
Christine Lagarde s’est réjouit de ce "mariage intelligent entre deux types d’établissements qui ont en commun une culture mutualiste". Elle a également indiqué lundi sur l’antenne d’Europe 1 que l’Etat participera à l’opération en accordant des aides entre 2.5 et 5 milliards d’euros, "qui seront apportés sous forme de prêt subordonné qui pourrait être convertible en actions". Une aide nécessaire pour renflouer les gigantesques déficits des deux sociétés et notamment de leur filiale commune Natixis. Mais comme l’a précisé la ministre, l’Elysée ne sera pas un partenaire "dormant" : "quand on met de l’argent public dans un réseau bancaire, on veut voir la façon dont il évolue, et on participe à sa stratégie, et on participe à son conseil d’administration ou à son conseil de surveillance". L’annonce de la possible nomination de François Pérol, secrétaire général adjoint de l’Elysée, en tant que directeur de l’ensemble Ecureuil-Banque Populaire irait dans ce sens.

Une nomination qui divise
Mais l'éventuelle arrivée d’un proche de Sarkozy à la tête du futur mastodonte bancaire pose problème. François Pérol est en effet le conseiller économique du Président et il a donc agi sur les principaux dossiers économiques : G20, plan de soutien à l’économie et également sur le plan de sauvetage des banques. Il a d’ailleurs reçu à plusieurs reprises les dirigeants des Caisses d’Epargne et des Banques populaires. Or, selon le sénateur Jean Arthuis "les règles déontologiques (…) proscrivent aux responsables d’une administration qui ont eu à connaître très directement un dossier d’être nommés à la tête de l’entreprise" et cela pour une période légale de 3 ans.
Un conflit d’intérêt et une rupture du code déontologique qui font bonfir l'opposition. Pour François Hollande, ancien secrétaire du PS, nommer son principal collaborateur relèverait de cette volonté de Sarkozy "de tout contrôler". Le choix est également fustigé par le leader du Modem, François Bayrou : "Il est impossible, interdit et illégal que cette nomination soit confirmée".
Les avis sont toutefois dissonants. Le député PS et proche de Ségolène Royal, Jean-Louis Bianco, se dit au contraire "pas du tout gêné" et ajoute : "qu’un politique soit à la tête d’une banque dès qu’il est compétent, entouré de gens compétents, ça me paraît même une bonne chose". La ministre de l’Économie a mis en avant la compétence de François Pérol qui était notamment ancien associé-gérant à la banque Rothschild.
Pour que cette nomination soit confirmée, elle doit de toute façon être examinée au préalable par la commission de déontologie de la fonction publique. Sur un millier de dossiers examinés en 2007 par cette commission 9 cas sur 10 ont été jugés "compatibles"ou "compatibles avec réserves".
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) mercredi 25 février 2009


En savoir plus
Article du Journal du Dimanche, Ecureuil-BP: Pérol fait polémique
Article du Point, Écureuil-Banques populaires : la nomination de François Pérol est-elle légale ?


Citigroup et Bank of America aux mains de l’Etat américain ?
L’hypothèse d’une nationalisation des deux géants bancaires américains Citigroup et Bank of America est évoquée à Wall Street. Les deux groupes sont en effet très vulnérables aux marchés. Une information à prendre toutefois avec des pincettes : Tim Geithner, le secrétaire américain au Trésor a déclaré que son but était de : "maintenir les banques américaines dans les mains du secteur privé". D.B (www.lepetitjournal.com) mercredi 25 février 2009 

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Article du Figaro, Citigroup et Bank of America sous haute surveillance