CAMBODGE – Le procès des Khmers Rouges s'ouvre enfin

Écrit par K.T

30 ans après les faits, et 3 ans après son lancement, le tribunal international en charge du jugement des anciens responsables communistes cambodgiens démarre enfin véritablement avec l’audience initiale de Kaing Guek Eav, surnommé le Duch, l’ancien responsable du tristement célèbre centre S-21. Retour sur les premiers jours d’un procès très attendu
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(Cambodge) - A 66 ans Kaing Guev Eav, alias Duch (Mak Remissa/AFP/Archives), n’a guère changé depuis les années 70. Maigre, et doté de petites lunettes, l’ancien chef du centre de détention S-21 a conservé son air d’instituteur décrit par François Bizot dans son célèbre « Portail ». Quelques 15.000 personnes auraient été assassinées sous la direction de ce bourreau aujourd’hui repenti. Au centre de l’attention des nombreux médias internationaux présents pour cette première, Duch n’aura pourtant pas eu à s’exprimer lors de cette audience initiale, et de fait a laissé ses avocats batailler avec les co-procureurs internationaux.

Définir les règles du procès
Le procureur Robert Petit, appuyé par sa collègue cambodgienne Chea Leang, a ouvert les débats en réitérant son souhait de voir le concept d' « entreprise criminelle commune » appliqué au procès. Une demande déjà rejetée par les juges lors de l’audience préliminaire et que l’accusation souhaite voir réétudier par la chambre de première instance.
La défense n’a pas été en reste, François Roux, l’avocat français de Duch, a ainsi rappelé que son client avait été placé « 9 ans, 9 mois et 7 jours » en pré-détention, un délai « inacceptable... une personne ne peut être en pré-détention plus de 3 ans selon la loi cambodgienne ». L’avocat a promis de revenir sur le sujet au cours du procès.

Liste de témoins et vidéos
La discussion, ou plutôt la dispute, a ensuite, en deuxième journée, porté sur la liste des parties civiles. Une partie de celle-ci a ainsi demandé l’enregistrement de Norng Chanphal, un des enfants ayant survécu au centre, comme partie civile au procès, bien que les délais impartis aient été dépassés. Une demande contestée par la défense, qui a aussi souhaité revoir les listes des témoins et experts produites par les co-procureurs, et par les parties civiles.
Les accrochages verbaux ont atteint leur pic avec la demande par l’accusation de diffuser une vidéo tournée par les forces vietnamiennes. Un document qui montre les installations du centre S-21 deux jours après la prise de Phnom Penh par les forces vietnamiennes. Le co-procureur, Robert Petit, a émis le souhait de voir témoigner au procès l’ensemble des réalisateurs et techniciens du film. « Propagande » a répondu la défense, emmenée par l’avocat cambodgien Kar Savuth, ce document « a des objectifs politiques visant à masquer la vérité des faits reprochés ».
C’est sur cette querelle que se sont terminés les premières journées, une journée et demie dans les faits, d’un procès très attendu et qui ne devrait reprendre qu’en mars prochain avec la première audition des témoins.
K.T. (LePetitJournal.com Cambodge) jeudi 19 février 2009

Une coopération internationale
« La France se réjouit de l’ouverture aujourd’hui du premier procès tenu devant les Chambres extraordinaires au sein des tribunaux cambodgiens (‘‘Tribunal Khmers rouges’’), fruit de la coopération entre la justice cambodgienne et la justice internationale » a indiqué le porte parole du Ministère des Affaires étrangères français dans un communiqué publié hier. « Alors que nous avons célébré, il y a deux mois, le 60ème anniversaire de la convention sur la répression et la prévention du crime de génocide, la lutte contre l’impunité doit plus que jamais constituer une priorité » poursuit le communiqué, avant de conclure : « la France poursuivra ses efforts en faveur du TKR. Plus généralement, la France continuera à s’engager pour la prévention des génocides et le soutien à la justice internationale ».

Les Khmers Rouges, brève histoire
Héritiers des premiers maquis communistes cambodgiens, pour la plupart sous-influence vietnamienne, le mouvement des Khmers Rouges a été lancé à Paris par des étudiants cambodgiens proches du Parti Communiste Français. A leur tête, le tristement célèbre Pol Pot, « Frère Numéro Un ». De retour au Cambodge, ceux-ci ont rapidement lancé leur mouvement armé dans un Cambodge alors dirigé par le Prince Norodom Sihanouk, qui le premier les a affublé, par dérision, du nom de « Khmers Rouges ». Battus militairement et électoralement, les dirigeants communistes cambodgiens, de plus en plus influencés par le Maoïsme chinois, ont dû attendre le renversement du Prince en 1970 pour revenir sur le devant de la scène. Vainqueurs du régime pro-américain de la République khmère en avril 1975, les Khmers Rouges ont dès lors établi leur ordre communiste, interdisant famille et propriété, et imposant le travail collectif pour tous. Le nombre des victimes est estimé à plusieurs millions de personnes, environ un quart de la population. Fatigué par les purges à répétition minant son appareil, le régime du Kampuchéa Démocratique commettra l’erreur de provoquer le puissant voisin vietnamien. C’est le 7 janvier 1979 que les forces communistes vietnamiennes ont mis fin au calvaire du peuple cambodgien, poussant les dernières troupes Khmers Rouges à la frontière thaïlandaise. Là bas, bénéficiant du soutien occidental, et d’une partie de la population cambodgienne hostile à l’occupation vietnamienne, les Khmers Rouges allaient continuer à jour un rôle de premier plan, militairement et politiquement, jusqu’en 1998. Cinq de leurs dirigeants sont aujourd’hui derrière les barreaux dans l’attente de leur procès. Pol Pot est, quant à lui, décédé en 1998 après avoir été condamné à la prison à vie par ses anciens camarades entrés en dissidence.

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