Le procès en appel d’Yvan Colonna, condamné à perpétuité en première instance, le 13 décembre 2007, pour le meurtre du préfet Claude Erignac, a débuté lundi. Cette nouvelle audience sonne comme un espoir de libération pour l’ex-nationaliste, qui a toujours clamé son innocence

Rappel des faits
Le 6 février 1998, Le préfet de Corse est assassiné de 3 balles dans la nuque, en pleine rue. Près du corps du politicien, les enquêteurs découvrent comme signature du crime, une arme à feu volée lors de la prise d’otage de la gendarmerie de Pietrosella, 5 mois plus tôt. Un mystérieux informateur, Corte, donne les noms de 5 personnes reconnues plus tard comme étant membres du groupe des "anonymes", un commando nationaliste responsable de la mort du préfet. Interrogés sur la personne ayant porté le coup mortel au politicien, ils avaient alors tous désigné Yvan Colonna (AFP), un berger de Cargèse. Les différents services de police s’étaient alors démenés pour retrouver le fils de l’ancien député PS des Alpes maritimes. La cavale aura duré 4 ans et l’"homme le plus recherché de France"est finalement arrêté par les hommes du RAID le 4 juillet 2003. Le premier procès, initié en novembre 2007, s’était terminé sur la condamnation, sans preuve matérielle ni scientifique à charge, d’un accusé clamant toujours son innocence.

Plus de preuves d’innocence que de culpabilité
La défense espère que cette audience en appel ne sera pas un autre procès "à charge"contre un accusé, détenu depuis 15 mois et apparu calme lundi à la Cour d’Assises de Paris. Colonna a l’espoir de pouvoir prouver son innocence dans une instruction où les éléments prouvant sa culpabilité sont aujourd’hui minces. Le seul témoin oculaire du meurtre n’a pas reconnu le berger corse en la personne de l’assassin. Le rapport du légiste indique également que l’assassin devrait mesurer 10 centimètres de plus que M. Colonna. L’analyse des relevés téléphoniques, qui a permis de prouver la culpabilité des membres du commando, n’a pas pu faire le lien avec l’homme de 48 ans. Les nationalistes se sont, en outre, rétractés depuis sur leurs accusations et l’un d’eux, Pierre Alessandri, se présente même comme le tireur. De "nouveaux éléments intervenus"pourraient selon la défense servir à blanchir leur client. Ils devraient réitérer prochainement la demande de reconstitution (refusée en premier instance) du meurtre ainsi que de l’attentat contre la gendarmerie de Pietrosella (pour laquelle M. Colonna a également été condamné).  

Un appel d’espoir pour les deux camps
Pour la veuve du préfet, Dominique Erignac, il ne fait aucun doute que la fuite d’Yvan Colonna et son alibi plus que flou le soir de la tragédie prouvent qu’il est le meurtrier de son époux. Elle lui conjure d’avoir "le courage d’avouer qu’il a tué (son) mari". La sœur de celui qui se considère comme un "patriote corse", Christina Colonna réplique : "La culpabilité, ça ne se décrète pas, ça se démontre". Espérons que les 5 semaines du jugement en appel pourront lever le voile sur l’une des affaires judiciaires qui passionne et partage la France.
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) mercredi 11 février 2009

En savoir plus

Notre article sur le premier procès, JUSTICE – Yvan Colonna condamné à perpétuité
Article de 20 minutes, Colonna: la défense demande à se rendre sur les lieux de l'assassinat
Article du Point, Affaire Érignac : Yvan Colonna rejugé en assises, la défense à l'assaut du dossier
Article du Figaro, Affaire Erignac : Yvan Colonna de nouveau devant les assises