Suite à une nouvelle répartition des forces françaises à l’extérieur des frontières, fin 2009, le contingent Français à l’étranger passera de 13.000 à 10.000 soldats. S’il y aura moins de soldats en Afrique, la présence des forces françaises est maintenue au Liban. Reste à savoir si des troupes seront prochainement redéployées en Afghanistan


Le Parlement et le Sénat étaient appelés à se prononcer sur les opérations extérieures de l’armée française. Francois Fillon a indiqué que la France ne s’engagerait à l’avenir à l’étranger que pour des opérations "strictement nécessaires", dans "les conditions les plus sécurisées possibles"et "là où les enjeux humanitaires et stratégiques sont décisifs". Sur une trentaine de théâtres d’opération à l’etranger, 5 d’entre eux -Kosovo, Liban, Côte-d’Ivoire, Tchad et Centrafrique - concentrent aujourd’hui 90 % des moyens.

La France réduit ses opérations militaires en Afrique
_ Côte d’Ivoire : Le Conseil de sécurité de l’ONU a prolongé de six mois le mandat de l’Opération des Nations unies. Compte tenu des "progrès accomplis par les parties ivoiriennes dans la mise en œuvre du processus de paix et du processus électoral ", le nombre des casques bleus est réduit. L’effectif militaire passe de 8.115 à 7.450 personnes. Pour la France, les retraits de troupes concernent 1.100 des 2.000 soldats français stationnés dans le pays.
_ Tchad-Centrafrique : D’ici à l’été, "au moins"1.000 des 1.650 soldats de l’Eufor, chargée de la protection des réfugiés du Darfour "déplacés"au Tchad, quitteront ce pays. Les casques bleus de l’ONU prennent le relais.
_ Liban : Compte tenu de la tension qui règne au Proche-Orient, la mission des 1.850 soldats du contingent français de la Finul est prolongée dans le sud du Liban. Les chars Leclerc restent sur place, mais les deux navires de guerre français qui participent à la "Finul maritime"au large des côtes libanaises vont quitter les lieux.
_ Kosovo : Hervé Morin, ministre de la Défense, plaide pour une transition au bénéfice des forces locales de sécurité. Actuellement 1.850 soldats français sont présents dans les Balkans.
Pour Hervé Morin, "une diminution des effectifs d'environ 20%,permet d'économiser de l'ordre de 100 à 150 millions d'euros par an".

Des renforts en Afghanistan?
A travers ces retraits, il s'agit de "retrouver la mobilité nécessaire à d'autres participations", a dit M. Fillon. Déjà les rumeurs de renfort des 2.800 hommes stationnés en Afghanistan circulent dans la Grande Muette. Mais après le drame d’août dernier où 10 soldats ont trouvé la mort, l’opinion ne semble pas prête à accepter l’envoi de troupes supplémentaires. Nicolas Sarkozy lui-même aurait déclaré : "Il va falloir passer beaucoup de temps pour me convaincre de mettre un homme de plus en Afghanistan". Barack Obama, pour lequel l’Afghanistan est une priorité, devra savoir faire preuve de persuasion...
Marie-Pierre Parlange (www.lepetitjournal.com) vendredi 30 janvier 2009

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