Obama a formé une nouvelle équipe, avec le prix Nobel Steven Chu, pour que les Etats-Unis puissent "montrer la voie"en matière d’environnement. La réduction des émissions de gaz à effets de serre et l’indépendance énergétique sont les deux grands objectifs de la nouvelle administration

Pour ses premiers jours de Président, Barack Obama (photo AFP) continue de prendre le contre-pied de son prédécesseur George W. Bush. L’homme de Chicago souhaite que les Etats-Unis, responsables de 22% des émissions mondiales de gaz à effet de serre montrent dorénavant la voie en matière d’environnement. Il a appelé à une "coalition mondiale"pour l’écologie incluant l’Inde et la Chine, autres grands pollueurs.

La nouvelle équipe pour l’environnement
Todd Stern vient d’être désigné émissaire spécial pour la lutte contre le réchauffement climatique. Il travaillera sous la tutelle d’Hillary Clinton qui le connaît bien puisqu il avait précédemment travaillé avec Bill. Stern avait représenté le président Clinton lors des négociations sur le Protocole de Kyoto, accord rejeté par le Congrès américain et jamais ratifié par l’administration Bush. Sa mission principale sera de mener l’Amérique à l’indépendance énergétique. Obama souhaite réduire considérablement la consommation de son pays en pétrole, ce qui permettrait de "renforcer la sécurité nationale"en cessant de "financer le terrorisme"et les "régimes hostiles".
Le prix Nobel de Physique 1997, Steven Chu, sera chargé de la recherche gouvernementale dans les énergies renouvelables et de la modernisation du réseau de distribution d'énergie pour l'adapter aux nouvelles sources d'énergie. Depuis 2004, Chu, 60 ans, est directeur du laboratoire de recherche Lawrence Berkeley qu'il a mené au premier rang mondial en matière de recherche sur les énergies renouvelables. L’EPA (l’Agence de protection de l’environnement) a également une nouvelle directrice, Lisa Jackson, nommée par Obama.

Les mesures déjà prises
Cette nouvelle tête devrait faire cesser sans surprise l’opposition constante de l’Agence à la décision de l’Etat de Californie d'imposer à l'industrie automobile des quotas d'émissions plus stricts qu'au plan national. Le gouverneur de l’Etat californien Arnold Schwarzenegger, grand défenseur de l’environnement, s’en est publiquement réjoui. D’autant que douze autres Etats américains suivront les normes californiennes si la requête est acceptée. Autre mesure qui concerne le secteur automobile, le Président a demandé à ce qu’une loi de 2007 sur la consommation de carburant des véhicules s'applique dès 2011 au lieu de 2020. Le texte impose aux constructeurs une consommation moyenne de plus de 56 km pour 3,78 litres. Obama espère économiser 2 millions de barils par jour, soit le niveau d’importations américaines en pétrole venant du Golfe arabo-persique Au plus mal en raison de la crise, les industriels de l’automobile regrettent ces mesures qui ajouteront des difficultés économiques. Pour Daniel Weiss, du Center for American Progress, un think tank (courant) démocrate, Obama "a fait plus en une semaine que George Bush en huit ans".
Yann Fernandez (www.lepetitjournal.com) jeudi 29 janvier 2009

Lire aussi
_ le portrait de Steven Chu sur le site du Figaro
_ l’article de Libération - A peine au pouvoir, Obama se met au vert
_ la dépêche AFP - Bruxelles appelle Barack Obama à passer aux actes