Écrit par Damien Bouhours

Brice Hortefeux tire un bilan très positif de son séjour à la tête du portefeuille qui a engendré le plus de débats : l’Immigration. Affichant 45 000 expulsions en 19 mois, sa satisfaction apparente est loin d’avoir le même son de cloche du côté de la gauche ou des associations qui fustigent son action

Mission accomplie pour le ministre
Lors de la conférence de presse accordée, mardi dernier, avant de quitter le ministère de l’Immigration pour celui du Travail, Brice Hortefeux (photo AFP) a déclaré que « tous les objectifs fixés sont soit atteints, soit en passe d’être atteints, soit programmés. Aucun n’a été écarté ». Selon lui, l’"identité nationale"a pu être préservée grâce à une nouvelle maîtrise des flux migratoires et une meilleure intégration des immigrés légaux.
Les objectifs fixés par Nicolas Sarkozy étaient de 26.000 expulsions par an, Brice Hortefeux a annoncé 29.796 départs contraints et volontaires en 2008 soit une augmentation de 28.5% par rapport à 2007. Au total, 45 000 départs depuis la création du ministère en mai.
Les expulsions incluent pour un tiers des départs volontaires ce qui, pour M. Hortefeux, crée une "véritable rupture". Autre changement, le ministre a constaté un rééquilibrage de l’immigration familiale en immigration professionnelle (qui passe de 7% à 20%). Une immigration "choisie"donc, renforcée par l’adoption des 27 pays de l’UE du pacte européen sur l’immigration, grand projet de Nicolas Sarkozy, qui tend à réguler les flux migratoires en fonction des besoins en main d’œuvre.
Parallèlement, la France est redevenue la première terre d’asile en Europe et a accordé le statut de réfugié à 11.461 personnes (+30% par rapport à 2007). Enfin, la population immigrée est de mieux en mieux intégrée, selon le ministre, notamment grâce au contrat d’accueil et d’intégration (104 000 signés), à un enseignement du français encouragé ou encore à un label "diversité"adopté par certaines entreprises.  

Action froide et injuste pour ses détracteurs
Ce bilan positif est fortement contesté par la gauche et les associations qui dénoncent la "politique du chiffre"menée par Brice Hortefeux. Ainsi, l’association SOS Racisme dénonce lors de sa nouvelle campagne débutant le 21 janvier : "30 000 expulsions par an, c’est la honte". "Le bilan se caractérise par 18 mois d’inhumanité, d’injustice et de désordre"a déclaré Sandrine Mazetier, secrétaire nationale socialiste à l’immigration.
Les départs volontaires mis en avant par Brice Hortefeux font aussi l’objet de critiques. En effet, ils concernent pour la presque totalité des ressortissants de l’Union Européenne (Roumains et Bulgares) partant de l’Hexagone pour recevoir l’aide au retour humanitaire (ARV) et pouvant ensuite facilement revenir en France.
Les débats autour d’une "pression accrue sur les étrangers", notée par Amnesty International, et sur l’utilisation d’outils polémiques tels que les tests ADN pour vérifier les liens de parenté entre immigrants, ont fait de Brice Hortefeux l’un des 7 ministres les plus impopulaires du gouvernement. Mais pour lui, sa tâche est accomplie et il laisse, peut-être avec un certain soulagement, une "machine [qui] est en marche" à l’ancien socialiste, Eric Besson. Le Réseau éducation sans frontières (RESF) prévient déjà : "Nous mettrons le nouveau nommé sous surveillance et veillerons à ce que la sinistre mission du ministère de la Rafle et du Drapeau ne puisse se poursuivre dans le silence".
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) jeudi 15 janvier 2009       

Pour en savoir plus
Article de Libération, Hortefeux, dernier tour de vis
Article du Nouvel Obs, Brice Hortefeux, toujours décrié, juge sa mission accomplie 
Dépêche AFP, Immigration: Hortefeux défend son bilan, ses détracteurs le vilipendent