Les soldes d’hiver étaient très attendus en France par les commerçants, notamment dans l'habillement. Pour rattraper une saison désastreuse, les rabais concédés sont particulièrement importants, jusque -90% ! Les consommateurs vont-ils se précipiter pour profiter des bonnes affaires ?

 (photo AFP)

Dans tous les secteurs d'activité, les stocks sont très élevés. L’année 2008 a été difficile pour le commerce en général et le secteur du prêt-à-porter en particulier. Dans l’habillement, le chiffre d'affaires total est le plus faible depuis 1990. Les ventes ont chuté de 2,3% selon les estimations de l'Institut français de la mode (IFM). 49% des femmes déclarent avoir acheté moins de vêtements que d'habitude et 20% moins cher.
"Face à la détérioration du pouvoir d'achat, l'habillement, secteur préservé auparavant, souffre d'arbitrages défavorables de consommation des ménages au profit d'autres produits comme la téléphonie", explique Lucien Odier, du Conseil national des succursalistes de l'habillement. Pour tenter de faire décoller leurs ventes, les magasins proposent depuis mercredi des rabais compris entre 50 et 70 %, certains sites Internet allant jusqu'à 90 % pour écouler les invendus accumulés ces derniers mois. La loi les autorise même à vendre à perte.
Selon Jean-Marc Genis, président exécutif de la Fédération des enseignes de l'habillement (FEH), "en ces périodes d'incertitude économique, on navigue à vue. Les enseignes ont besoin de se débarrasser de leurs stocks, de financer les nouvelles collections et leur expansion internationale... Elles ont besoin de trésorerie et les banques ne sont pas d'une très grande générosité". D’ailleurs les acteurs les moins solides souffrent : Après Morgan, placé fin décembre en redressement judiciaire, des chaînes comme Etam ou Naf-Naf sont en difficulté.

Démarrage en fanfare
Seule consolation pour les professionnels, la vague de froid. Les Français hésiteront peut-être moins à s'offrir un manteau. Dans l’Est, où les soldes ont commencé dès le 2 janvier, les commerçants évoquent un démarrage en fanfare.
C'est en tous cas ce qu'espèrent les commerçants. "Certains marchands pensent que cela va être un succès parce que les gens ont reporté leurs achats en attendant les soldes. D'autres pensent que les soldes ne vont marcher que le premier jour, mais que la consommation va vite retomber à cause des problèmes de pouvoir d'achat", indique Catherine Barba, directrice du site Internet Cashstore.fr.
Mercredi, l'enseigne Printemps a enregistré une croissance de ses ventes de + de 4% par rapport au premier jour des soldes 2008. Les marques de luxe, pour les chaussures et les accessoires, proposant des ristournes allant jusqu'à 70%, ont été immédiatement prises d'assaut… Verdict à la fin des soldes, le 10 février.
Marie-Pierre Parlange (www.lepetitjournal.com) vendredi 9 janvier 2009

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