Nicolas Sarkozy a déployé toute son énergie diplomatique en parcourant le Proche-Orient pour tenter de faire cesser les violences à Gaza. De son périple, outre certaines critiques, il a ramené l’espoir d’une possible sortie de conflit sur la bande de Gaza

Nicolas Sarkozy et le président égyptien, Hosni Moubarak lors de sa visite cet été en France (AFP)

Fort du succès de son intervention lors du conflit entre le Russie et la Géorgie, Nicolas Sarkozy a tenté de promulguer la paix dans la bande de Gaza, une région au lourd passé belliqueux, à feu et à sang depuis la fin de la trêve entre Israël et le Hamas (voir notre article). De son périple de deux jours et six étapes, Nicolas Sarkozy a obtenu mardi de l'Egypte un appel direct vers Israël à une négociation sur la question des frontières.

Un marathon pour la paix
Le Président français a commencé sa tournée du Proche-Orient lundi, en discutant avec son homologue égyptien, Hosni Moubarak pour lancer une « initiative commune » de plan de paix. Ce même jour, il a rencontré le chef de l'Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, à Ramallah en Cisjordanie. Lors d’une conférence de presse, il a condamné le Hamas pour ne pas avoir renouvelé la trêve, qui s'est terminée le 19 décembre, ainsi que pour les tirs de roquettes à destination du sud d'Israël. Il a qualifié la façon d'agir du mouvement islamiste d' « irresponsable et impardonnable ».
Pendant sa visite en Israël, plus tard dans la journée, Nicolas Sarkozy a exhorté l'Etat hébreu à accepter une trêve humanitaire provisoire et à « prendre le risque de la paix » en cessant les violences.
Le président s'est entretenu mardi avec le président syrien, Bachar al-Assad, à Damas et le président libanais Michel Sleimane, à Beyrouth. Il a terminé sa visite par ses vœux aux armées engagées dans la force intérimaire des Nations Unies au Liban (Finul II) avant de retourner s'entretenir avec Hosni Moubarak.

Sarkozy au centre des discussions
La réjouissance non-dissimulée du chef de l'Etat français de se voir au centre de la politique internationale a provoqué quelques critiques. Certains hommes politiques européens lui ont d’ailleurs reproché d’avoir oublié que la France ne préside plus l'Union Européenne. « L'Europe veut vous aider à faire la paix » avait-t-il déclaré lors d'une conférence de presse, faisant passer presque inaperçue la visite au même moment du ministre des Affaires étrangères tchèque, Karel Schwarzenberg.
La prise de position très personnelle du président français envers Israël, où il se sent « chez lui », a créé une rupture avec une politique étrangère et une opinion publique française historiquement pro-palestinienne.
Le lien entre Egypte et Israël
Mais c’est ce rapprochement de Nicolas Sarkozy avec les dirigeants du Proche-Orient qui lui permet aujourd’hui de jouer un rôle non-négligeable dans le processus de paix. En invitant le président syrien, Bachar al-Assad au défilé du 14 juillet et en le faisant ainsi réapparaître sur le devant de la scène internationale, Nicolas Sarkozy a obtenu l'attention d'un homme clé dans cette affaire puisque le leader du Hamas, Khaled Mechaal, se trouve en exil à Damas. Il a également fait le lien entre l’Egypte et Israël en ouvrant la voie à des négociations essentielles sur la sécurisation de la frontière palestino-égyptienne. Les discussions répétées du président avec les membres du gouvernement hébreu ont pu également jouer dans la décision faite hier par les autorités israéliennes d’ouvrir un couloir humanitaire pour permettre l’accès des secours à Gaza.  
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) jeudi 8 janvier 2009

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Article de l'Express, Nicolas Sarkozy occupe le terrain au Proche-Orient 
Article du Point, Gaza : l'espoir de Sarkozy après sa tournée au Proche-Orient
Article du JDD, Gaza: La solution égyptienne