Écrit par Marie-Pierre Parlange

Les 36.000 maires de France en ont marre d’être la dernière roue du carrosse de l’Etat. Entre réorganisation des services publics et casse-tête fiscal, les élus ont voulu exprimer leur ras-le-bol au gouvernement à l’occasion du 91e congrès annuel de leur association

Jacques Pélissard, nouveau président de l’AMF, s’inquiète des dotations de l’Etat à géométrie variable (photo AFP)

Les maires en ont ras-le-bol et le font savoir. A l’occasion du 91e congrès annuel de l’ l’association des maires de France (AMF), qui se tient cette semaine porte de Versailles, Francois Fillon a été sifflé. Xavier Darcos, à l’origine du fameux "service minimum d’accueil"qui soulève des problèmes dans les communes, n’est pas venu, et 2.000 édiles ont quitté la salle.
Il faut dire que les sujets de mécontentement des maires sont nombreux. En tête figure la réforme de la fiscalité locale. Les communes doivent faire face à l'augmentation de la charge de leur dette, alourdie par la crise financière. Elles dénoncent les transferts de charges imposés par l'Etat, "le plus souvent sans une juste compensation". "Les dotations aux communes ne sont pas des variables d'ajustements budgétaires de l'Etat", prévient Jacques Pélissard, nouveau président de l’AMF. Mais le ministre du Budget a menacé : "Il faut que les collectivités locales mesurent la dépense. Depuis plusieurs années, l'augmentation annuelle des collectivités locales et de leurs dépenses, c'est 14 milliards d'euros par an." Face au ralentissement de l’apport financier de l’Etat, 48% des maires envisagent donc la réalisation d’économies de fonctionnement.

75% des investissements publics
Pour André Laignel, PS, secrétaire général de l’AMF, les collectivités locales doivent recevoir le concours de l’Etat: "En 2007, 75% des investissements publics ont été réalisés par les collectivités locales. Ce sont des pans entiers de l'économie qui sont en danger." Infrastructures, éducation, social, équipement, avec les lois successives de décentralisation, les collectivités locales jouent un rôle essentiel. L'Etat a bien annoncé une enveloppe de 5 milliards d’euros pour ces collectivités en mal de crédit, mais cela ne suffira pas pour boucler certains budgets 2008 à l'équilibre.
Le sujet est particulièrement sensible alors que la commission Balladur a entamé une réflexion sur la réforme des collectivités locales, avec la question récurrente de la suppression d'un échelon, sans doute le département. Un projet défendu par Nicolas Sarkozy devant les édiles.

Contre le démantèlement des services publics
Le 91e congrès annuel a également été marqué par des interventions, parfois virulentes, contre le "démantèlement"des services publics. En effet, la réforme de l'Etat, qui se traduit par la réorganisation de toute une série de services publics, tels que la Poste ou la gendarmerie, est souvent mal vécue par les élus locaux. Une inquiétude particulièrement vive en milieu rural où ils redoutent un accroissement de la désertification.
En revanche, les maires plébiscitent l’objectif d’une gestion plus économe de l’espace et estiment que les politiques d’urbanisme, d’habitat ou de transport doivent passer par une meilleure intercommunalité.
Marie-Pierre Parlange. (www.lepetitjournal.com) vendredi 28 novembre 2008

L’AMF, une association plus que centenaire
L’association, créée en 1907, défend les intérêts des maires auprès de l’Etat. Elle réalise le tour de force de les faire parler d’une même voix, quelque soit leur couleur politique. Jacques Pélissard, maire UMP de Lons-le-Saunier (Jura), vient d’être réélu à sa tête pour 3 ans. Le congrès annuel est un rendez-vous incontournable de la vie politique locale, que ne peuvent manquer le Président de la République et les membres du gouvernement.

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