La crise politique en Thaïlande a connu hier une sérieuse escalade avec la fermeture de l'aéroport international de Bangkok et des affrontements entre partisans et adversaires du gouvernement, qui ont fait au moins onze blessés, dont huit par balles

Des images de la télévision thaïlandaise ont montré hier deux hommes, portant des brassards jaunes, en signe d'allégeance au roi, tirant avec des pistolets, tandis que d'autres activistes, vêtus de tee-shirts jaunes, s'en prenaient à leurs adversaires à coups de barres de fer .

Pour la deuxième journée consécutive, les opposants ont multiplié les actions hier à Bangkok pour paralyser l'activité gouvernementale et faire tomber rapidement le Premier ministre Somchai Wongsawat. A l'aube, environ 10.000 manifestants antigouvernementaux avaient assiégé Don Muang où le gouvernement a aménagé des bureaux temporaires en raison de l'occupation, depuis le 26 août, du complexe abritant les bureaux du Premier ministre. Décidé a éviter autant que possible la confrontation, le gouvernement s’est montré insaisissable, jouant jeu du chat et de la souris avec l’APD, mouvement d'opposition, qui a également envoyé des partisans au QG des forces armées. Le porte-parole du gouvernement, Nattawut Saikua, a indiqué que le cabinet était "complètement en état de marche", se gardant toutefois de préciser où celui-ci opérait.

Des centaines de touristes bloqués à l'aéroport
L'opération la plus spectaculaire s'est déroulée dans la soirée lorsque des groupes de manifestants antigouvernementaux ont pris d'assaut le terminal de l'aéroport international Suvarnabhumi alors que le Premier ministre devait atterrir aujourd’hui après avoir participé au Pérou à un sommet des pays de l'Asie-Pacifique (Apec). Un porte-parole gouvernemental a annoncé en fin de journée que l'avion de Somchai n'atterrirait pas à l'aéroport international de Suvarnabhumi. L'APD a néanmoins poursuivi le mouvement et a rapidement provoqué des embouteillages, les manifestants bloquant des voies d’accès. L'aéroport a été fermé en milieu de soirée pour une période indéfinie, piégeant plusieurs centaines de touristes européens. "Des vols seront redirigés vers Chiang Mai (nord), Phuket (sud) ou d'autres aéroports, mais (Suvarnabhumi) a été fermé à 21H", a précisé une porte-parole de l'autorité chargée des aéroports de Thaïlande (AOT).

Des tirs au pistolet en pleine rue
En ville, des opposants ont ouvert le feu sur des partisans du gouvernement et ont utilisé des barres de fer lors d'affrontements qui ont fait au moins 11 blessés dont huit par balles, selon la police et un hôpital. Les échauffourées se sont produites au milieu de l’avenue Viphavadi Rangsit qui mène à Don Muang, donnant lieu à des scènes de chaos.
Peu avant ces incidents, l'armée avait réaffirmé qu'elle n'avait pas l'intention de s'emparer du pouvoir. "Un coup d'Etat ne peut pas régler les problèmes du pays", a dit le chef de l’armée, le général Anupong Paochinda. Dans l'avion qui le ramenait au pays, le Premier ministre a accusé l’APD de mener une "rébellion".
Alors que l’APD semble avoir perdu de son aura auprès des Bangkokois, comme le révèlent des sondages ainsi que le nombre limité des manifestants ayant ont répondu à l’appel des leaders pour cette "bataille finale", le blocage de Suvarnabhumi et les violences d’hier et lundi devraient décrédibiliser encore davantage le mouvement anti-Thaksin.
Thaksin Shinawatra, l'ancien Premier ministre en exil, surfe d’ailleurs déjà sur la vague. Il a affirmé dans une interview au magazine Arabian Business son désir de revenir en politique pour résoudre la crise politique. "Le pays est en train de s’enfoncer. Avec moi à sa tête, je peux ramener rapidement la confiance en Thaïlande. Nous devons trouver un mécanisme qui me permette de revenir, c’est pourquoi je dois vous dire que je reviendrai en politique", a-t-il affirmé.
P.Q. (http://www.lepetitjournal.com/bangkok.html) mercredi 26 novembre 2008