Écrit par Damien Bouhours

On vit de plus en plus vieux... mais pas forcément en bonne santé. Une étude européenne sur la qualité de l'espérance de vie le confirme et souligne les disparités entre pays. En France, on peut rester en forme en moyenne jusque 68 ans pour les hommes et 69 ans et 8 mois pour les femmes, contre respectivement 78.6 ans et 83.5 ans d'espérance de vie

Photo AFP

La revue médicale britannique The Lancet publiait lundi 17 novembre une étude réalisée par un groupe de chercheurs européens pour l’Observatoire européen des espérances de santé, dont le but était d’évaluer la qualité de l’espérance de vie dans l’Union Européenne. Cette étude, dirigée par Jean-Marie Robine, directeur de recherche à l’institut national français de la santé et de la recherche médicale (Inserm), a mis en évidence une grande hétérogénéité entre les différents pays de l’Union Européenne. Cette enquête a été réalisée en 2005 sur des personnes âgées de plus de 50 ans interrogées sur les difficultés apparaissant ou non dans leur vie quotidienne.

La France dans la moyenne
Les résultats démontrent une forte différence entre le taux d’espérance de vie et le taux d’espérance "sans incapacité". L’espérance de vie moyenne en Europe était de 78.6 ans pour les hommes et 83.5 pour les femmes en 2005 alors que l’espérance de vie en bonne santé est de 67.3 pour les hommes et 68.1 pour les femmes. Le pays où il fait le mieux vieillir est le Danemark : 73 ans pour les hommes et 74 ans pour les femmes. Au contraire, en Estonie les hommes ne peuvent espérer être épargnés par les soucis de santé que jusqu’à 59 ans et 61 ans pour les femmes. La France se situe dans la moyenne européenne avec une espérance de 68 ans pour les hommes et 69 ans et 8 mois pour les femmes.

Des politiques de santé à intensifier
Ces résultats remettent en question la volonté de l’Europe, notamment dans la perspective de la stratégie de Lisbonne, d’améliorer le taux d’emploi en Europe (l’objectif pour 2010 est de 70% alors qu’il était de 61% en 2000) et pour ce faire, reculer l’âge de la retraite. En effet, Les maladies chroniques, neuro-dégénératives, cardiaques ou encore les cancers sont plus fréquents plus tard dans la vie. Vivre plus vieux, c’est aussi souvent  vivre dépendant.
Allonger la durée du travail devrait donc se doubler d’une politique de santé envers les personnes âgées plus efficace de la part des différents états européens. Cela doit notamment être le cas dans les 10 nouveaux pays membres où l’âge du départ à la retraite est supérieur ou bien le même que celui de l’espérance de vie sans incapacité. La France devra également opter pour une médecine préventive plus active sachant que la retraite ne se prendra pour la plupart qu'à 65 ans et que le sénat, après l’Assemblée nationale, vient d’adopter une mesure pour que les salariés du privé puissent travailler jusqu’à 70 ans. 
Damien Bouhours (www.lepetitjournal.com) mardi 25 novembre 2008

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