A Ottawa, le gouvernement du Premier ministre libéral Paul Martin a étérenversélundi soir, àla suite d’une affaire de corruption dans laquelle le parti Libéral est impliqué. Hier, la gouverneure générale Michaëlle Jean a officiellement dissout la chambre des Communes. De nouvelles élections auront lieu le 23 janvier prochain

Pour revenir au pouvoir, le Premier ministre Paul Martin devra convaincre de la capacitédu Parti Libéral àgérer le pays de façon sereine et transparente (Photo : AFP)

Pour la première fois en plus de 40 ans, le Canada a vu lundi soir une motion de censure non liée au budget adoptée par son Parlement. La motion de défiance, votée par 177 voix contre 133, a provoquéla chute du gouvernement minoritaire du Premier ministre Paul Martin, au pouvoir depuis un an et demi. C'est le point d’orgue d’une crise politique provoquée voilàplusieurs mois par des soupçons de corruption au sein du parti libéral.
Trois partis de l’opposition ont soutenu ce vote : le parti conservateur, le Bloc québécois (BQ, indépendantiste) et le Nouveau Parti Démocratique (NPD social-démocrate). “La Chambre a perdu confiance dans le gouvernement“qui “a perdu son autoritémorale pour gouverner", a affirméle leader du parti conservateur, Stephen Harper, àl’issue du vote.
Le “scandale des commandites“
Avec cette motion de défiance, le parti libéral, au pouvoir depuis 12 ans, se voit rattrapépar une affaire vieille de plusieurs années. En 1995, après le référendum sur l’indépendance du Québec, l’ancien Premier ministre Jean Chrétien charge en effet plusieurs de ses proches de gérer le “programme des commandites“, afin de faire la promotion de l’unitécanadienne auprès des Québécois séparatistes. D’importants contrats sont alors proposés àdes agences de publicitédirigées par des proches des cercles libéraux… sans être exécutés.
En 2003, la Vérification générale du Canada, consciente de l’existence de nombreuses irrégularités dans cette affaire, ouvre une enquête qui conclue que des centaines de millions de dollars ont étégaspillés au détriment du contribuable canadien. Martin annule immédiatement le programme, rebaptiséalors “scandale des commandites“, et met en place une commission d’enquête qui le blanchit. Mais le Premier ministre sort affaibli de cette affaire et sa crédibilitése trouve remise en cause, poussant quelques uns de ses alliés politiques àrejoindre l'opposition. 
Course au pouvoir
En réponse au vote de défiance, hier matin, Paul Martin, s'est rendu chez la gouverneure générale du Canada Michaëlle Jean - représentante de la reine Elizabeth II, chef d'Etat du Canada - pour lui demander formellement de dissoudre la Chambre, provoquant de nouvelles élections, fixées au 23 janvier prochain.
La course au pouvoir risque d’être très disputée. D’un côtéle parti conservateur veut profiter de ce scandale pour reprendre la tête du gouvernement. De l’autre, Martin veut faire valoir son innocence et les performances du parti Libéral qui ont permis au Canada de connaître son taux de chômage le plus bas depuis 30 ans. Quoi qu’il en soit, au Québec, le BQ risque de tout remporter rendant impossible quelconque majoritéabsolue.
Nebojsa KOVACEVIC (LPJ – 30 Novembre 2005)

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